À l’occasion de l’assemblée générale de la Conférence des régions périphériques et maritimes (CRPM), jeudi 17 et vendredi 18 octobre, les autorités locales et régionales ont répété leur volonté de remettre l’insularité au cœur des politiques européennes.
« L’Union européenne sous-estime l’atout considérable que ses façades maritimes et ses îles représentent. Il faut poser un nouveau regard sur l’ambition maritime », a insisté le député et président de la commission du développement régional du Parlement européen, Younous Omarjee, invité à l'événement, vendredi 18 octobre, rappelant combien elles étaient « au carrefour de toutes les transformations mondiales », notamment climatiques.
La CRPM veut que la Commission européenne reprenne son travail sur l’article 174 du TFUE, dédié à la cohésion territoriale. L’objectif à terme est de décliner toute une série d’initiatives législatives et non législatives pour prendre en compte les spécificités insulaires. Ils appellent ainsi la Commission à publier rapidement un livre blanc qui fasse suite au livre vert publié en 2008 sur la cohésion territoriale.
Pour ce faire, la CRPM compte travailler main dans la main avec la Présidence croate du Conseil de l’UE, qui reprendra le flambeau après la Présidence finlandaise, en janvier 2020. En effet, la Présidence croate a fait de l’insularité l’une de ses priorités. Le pays est considéré comme un exemple en la matière, pour être l’un des rares (aux côtés de l’Écosse et de la Finlande) à avoir une législation spécifique pour les îles.
Autre objectif de la CRPM : faire en sorte que le 8e rapport sur l'état de la cohésion, prévu pour septembre 2020, prenne en compte l’insularité de manière transversale. La raison : sans mesures et données pertinentes, il ne peut y avoir d’action politique adaptée.
Les régions insulaires souffrent de multiples handicaps : géographique, démographique, économique, topographique. Or, les îles ne sont pas logées à la même enseigne entre elles, nous explique-t-on, les îles ultrapériphériques (article 349 du TFUE) bénéficiant d'une attention particulière dont souhaiteraient bénéficier également les îles couvertes par l’article 174 du TFUE. (Pascal Hansens)