Le 16 juillet, la Malaisie a annoncé son intention de porter plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) contre le règlement de l’Union européenne visant à supprimer l’huile de palme des biocarburants européens d’ici 2030.
Déjà, en avril dernier, la Malaisie, l'Indonésie et trois autres pays producteurs d'huile de palme avaient demandé à l'UE de suspendre la mise en œuvre des dispositions restreignant l'utilisation de certaines huiles de palme dans les biocarburants, lors d’une réunion du conseil du commerce des marchandises de l’OMC (EUROPE 12237/27).
Les services du ministre de la Justice de Malaisie sont en train de rédiger la plainte et le pays espère pouvoir coopérer avec l’Indonésie sur ce dossier.
D’ailleurs, le 12 juillet, le président indonésien Joko Widodo a confirmé qu’il comptait combattre la politique européenne visant à réduire l’usage de l’huile de palme « parce que cela concerne 16 millions d’agriculteurs et d’ouvriers dans ce secteur ».
L’Indonésie est le premier producteur mondial. À elles deux, l’Indonésie et la Malaisie représentent 85% de la production mondiale. La mise en culture de palmiers à huile en Indonésie est pourtant à l'origine d'une déforestation massive dans ce pays.
Entré en vigueur début juin, l’acte délégué définissant les matières premières destinées à la production de biocarburants à haut risque de changement indirect d’affectation des sols (ILUC) vise principalement à limiter le recours à l’huile de palme dans le biodiesel dans l’UE d’ici 2030 (EUROPE 12213/26).
Un réexamen en 2021. Le biodiesel produit à partir d’huile de palme non certifié ne pourra plus être pris en compte dans les objectifs fixés par l’UE en termes d’énergies renouvelables. Le dispositif prévoit quand même un certain nombre d’exemptions pour les petites exploitations de moins de 2 hectares et pour l’huile de palme produite sur des terres abandonnées ou dégradées.
La Commission européenne réexaminera, d’ici juin 2021, les effets de ce règlement sur la culture des matières premières concernées et la disposition relative aux petits exploitants. Environ 50% des importations d’huile de palme dans l’UE sont destinées à la production de biodiesel. (Lionel Changeur)