Des représentants de la Conférence des régions périphériques et maritimes (CRPM) ont rencontré le négociateur en chef de l’UE pour le Brexit, Michel Barnier, mercredi 19 décembre, pour faire le point sur les négociations et, notamment, sur les conséquences que pourrait avoir sur les régions une sortie sans accord ('no deal Brexit').
Cette réunion, qui faisait suite à une première réunion avec M. Barnier (EUROPE 11950), se tenait alors que la Commission européenne présentait des mesures en cas d’une sortie du Royaume-Uni sans accord (EUROPE 12163).
Les représentants de la CRPM avaient 4 grandes demandes : - minimiser le plus possible l’impact du Brexit sur les échanges commerciaux, la libre circulation, en particulier celle des étudiants et chercheurs ; - maintenir et renforcer la coopération transnationale dans le bassin atlantique et de la mer du Nord ; - créer une stratégie spécifique pour la zone de la Manche ; - prendre en compte, dans le prochain cadre financier pluriannuel, les conséquences économiques et financières pour les régions de l’arc atlantique, de la Manche et de la mer du Nord. Ici, les régions auraient remis sur la table la proposition d’un nouveau fonds (EUROPE 12025) ou d’un mécanisme dans le cadre des fonds existants pour venir en aide aux régions directement touchées par le Brexit.
Adam Paynter, chef du Conseil de Cornwall et membre de l’Alliance de la Manche, a expliqué à EUROPE qu’il était venu obtenir des garanties du négociateur en chef européen sur les financements britanniques à différents programmes européens (Erasmus, Horizon Europe et Interreg) sous la période budgétaire actuelle.
M. Barnier aurait répondu que le Royaume-Uni s’est engagé « juridiquement », donc, normalement, Londres est tenu d’honorer ses financements. Le négociateur en chef de l'UE se serait toutefois montré plus prudent en cas d’un ‘no deal’, nous a expliqué M. Paynter : « dans un scénario sans accord, cela devient beaucoup plus compliqué et il ne pouvait donner aucune garantie sur ce qui se passerait ».
Les régions norvégiennes étaient également représentées par Andreas Lervik, conseiller de l'Østfold et vice-président de la Commission Mer du Nord de la CRPM. « Ce qui se passe actuellement est également très intéressant pour nous, parce que nous avons une relation bilatérale avec le Royaume-Uni et nous nous demandons ce que cet accord nous apporte », nous a-t-il expliqué. Le cadre partenarial est stabilisé et fixé avec l’UE, a-t-il souligné. « Maintenant nous devons tout recommencer à zéro. »
Selon la secrétaire générale de la CRPM, Eleni Marianou, une autre entrevue avec M. Barnier est prévue en février, soit quelques semaines avant la date effective de sortie du Royaume-Uni. (Pascal Hansens)