Le Service européen pour l’action extérieure a annoncé, vendredi 16 novembre, le lancement, lundi 19 novembre, d’un exercice majeur de gestion civilo-militaire des crises EU-HEX-ML 18 (PACE).
« C'est la première fois que l'UE dirige un exercice de gestion de crise et de réaction de cette ampleur », selon le SEAE.
L'objectif est d'améliorer et de renforcer la capacité de l'UE à répondre à une crise complexe de nature hybride avec une dimension interne et une dimension externe, mais aussi la coopération avec l’OTAN, selon le Conseil. L'exercice sera axé sur le lien entre la sécurité extérieure et intérieure.
Le lancement de cet exercice a été précédé d’une phase de deux semaines au cours de laquelle le SEAE a planifié le déploiement d'une mission civile et d'une mission militaire de la politique de sécurité et de défense commune (PSDC) pour aider un pays tiers fictif, confronté à une menace sécuritaire majeure et ayant demandé le soutien de l'UE.
À partir de ce lundi, « l'UE et ses États membres mettront à l'épreuve leurs capacités de réaction en réagissant à des attaques hybrides fictives de haute intensité à l'intérieur de l'UE, tout en utilisant tous les mécanismes de crise disponibles, y compris le dispositif intégré de l'UE pour une réaction au niveau politique dans les situations de crise, le mécanisme européen de protection civile, les mécanismes de crise énergétique ou sanitaire », précise le SEAE dans son communiqué. L'exercice touchera des domaines critiques susceptibles d'être affectés par des attaques hybrides, notamment l'énergie, l'informatique, la santé, la politique maritime, consulaire, la politique de sécurité et de défense commune (PSDC) et la communication stratégique.
Des experts de la Commission, du SEAE, du secrétariat général du Conseil, des États membres et des agences de l'UE, telles que les gardes-côtes européens et Europol, participeront à l'exercice. La Norvège participera en tant que pays tiers et la Suisse en tant qu'observateur.
EU-HEX-ML 18 (PACE) sera mené parallèlement à un exercice de poste de commandement de l'état-major de l'OTAN, afin de développer davantage l'interaction entre les deux organisations en matière de connaissance de la situation, de cyberactivité, de réaction aux crises et de communication stratégique dans les situations de crise.
Cet exercice sera abordé lors du Conseil 'Défense' du 20 novembre (voir autre nouvelle). (Camille-Cerise Gessant)