Avec 5,45 milliards d'euros sur sept ans (contre 3,5 milliards actuellement), comme l'a proposé la Commission vendredi 1er juin, le programme LIFE de l’UE dédié à l’environnement et à l’action pour le climat bénéficiera, après 2020, d’une augmentation de 55,5 % de son budget pour financer des projets au service des objectifs universels de développement durable, des exigences de l’Accord de Paris sur le climat et de la mise en œuvre de la législation de l’UE.
C’est ce que prévoit le projet de règlement LIFE post-2020 présenté par la Commission européenne vendredi 1er juin pour détailler sa proposition relative à cet instrument financier dans son projet de cadre financier pluriannuel (CFP) 2021-2027, mis sur la table le 2 mai.
« C’est l’un des six domaines de dépenses qui bénéficie de la plus forte augmentation proportionnelle dans un contexte de contrainte budgétaire. Cela se justifie par les succès passés de LIFE », a souligné le commissaire européen à l’Environnement, Karmenu Vella, devant la presse.
L'objectif de LIFE sera de contribuer à la protection de l'environnement et à accélérer la transition vers une économie propre, efficace dans l'utilisation de l'énergie, sobre en carbone et résiliente au changement climatique.
Figurent parmi les innovations : l'attention accrue portée à l'énergie propre ainsi qu'à la protection de la nature et de la biodiversité, l'extension de la couverture géographique à des pays tiers, une simplification des procédures pour l'éligibilité aux fonds et le renforcement des projets stratégiques intégrés.
Sur l’enveloppe de 5,45 milliards à prix courants pour toute la période, la Commission propose d'allouer 3,5 milliards au volet 'Environnement' de LIFE et 1,95 milliard au volet 'Action pour le climat'.
Le volet 'Environnement' comprendra un sous-programme 'Nature et biodiversité' (2,1 milliards) et un sous-programme 'Économie circulaire et qualité de vie' (1,3 milliard).
Le volet 'Action pour le climat' comprendra un sous-programme 'Atténuation et adaptation' (950 millions d'euros) et un sous-programme 'Transition vers l'énergie propre'.
Le programme LIFE a fait ses preuves en finançant plus de 4 500 projets depuis 2014. En tant qu'instrument de financement direct, il servira de catalyseur à des investissements pour l'environnement et le climat dans toutes les politiques pertinentes a fait valoir M. Vella. Il permettra notamment de contribuer à l’objectif poursuivi par la Commission d’allouer au moins 25 % de toutes les dépenses du futur CFP à l’action pour le climat, laquelle est intégrée dans la politique de cohésion, le développement régional, l’énergie, les transports, la recherche et l’innovation, la politique agricole commune, la politique européenne de développement.
Les ONG déçues. Le WWF, a estimé que cette proposition et celle pour la future politique agricole commune dans le budget post-2020 de l'UE sont « loin d’être à la hauteur de l’ambition affichée par l’UE de s’attaquer à la perte de biodiversité et à la dégradation de l'environnement et de financer des projets de conservation de la nature de manière adéquate ». (Aminata Niang)