Les représentants permanents des États membres ont validé, mercredi 20 septembre, le projet de 'Standard Operating Procedures' (SOP) entre le Bangladesh et l’UE, qui devrait être signé cette semaine en marge de la session des Nations Unies à New York et aura comme objectif de permettre plus facilement le retour vers leur pays d’origine des migrants bangladais ne pouvant pas rester dans l’UE.
Discuté depuis des mois et finalisé fin août, cet accord s’inscrit dans le cadre des liens tissés entre politique de retours et politique des visas, l’UE ayant souhaité se servir du levier de la migration légale, par l’octroi des visas, pour faire pression sur le pays tiers ne reprenant pas suffisamment leurs ressortissants en séjour irrégulier dans les États membres.
Mercredi, les ambassadeurs ont approuvé le fait que cet accord allait être signé lors d’un bref point d’agenda, a précisé une source. Début 2017, les Bangladais étaient la deuxième plus grande nationalité parmi les migrants irréguliers arrivant en Italie via la Libye, représentant un migrant sur huit empruntant la voie maritime de la Méditerranée centrale, selon des données de Frontex. Pourtant, au cours des derniers mois, ils ne représentaient plus que 4% de toutes les arrivées.
Selon Frontex, ces arrivées importantes début 2017 étaient liées à un système de migration illégale basé sur des visas de travail délivrés par des agences de recrutement bangladaises. Avec un visa de travail en main, les migrants bangladais arrivaient en Libye en passant par les Émirats Arabes Unis, Istanbul ou le Qatar, écrit Frontex. Plus de 8 000 Bangladais avaient rejoint l'Italie au premier semestre 2017. En mai, toutefois, les autorités bangladaises ont cessé de délivrer des visas de travail en Libye et ont annoncé que ceux qui se rendraient encore dans le pays le feraient de manière illégale. (Solenn Paulic)