En visite à Pékin où il participait au Forum international sur la 'nouvelle route de la soie', le vice-président de la Commission européenne chargé du pôle économique, Jyrki Katainen, a souligné la nécessité d'accélérer les négociations pour un accord bilatéral sur l'investissement entre l'UE et la Chine.
Lors de son intervention devant le forum lundi, le président chinois, Xi Jinping, « a répété plusieurs fois qu'il était crucial de rejeter le protectionnisme. C'est un bon signe, et nous voulons l'aider à cette fin. Le moyen le plus simple de traduire ses promesses en actes est d'accélérer les négociations sur l'accord d'investissement UE/Chine », a déclaré M. Katainen, dans un entretien avec l'agence Reuters.
Un tel accord est « urgent » pour stimuler les liens commerciaux entre les deux parties, a jugé M. Katainen, rappelant que l'UE voulait un accès accru au marché chinois pour les investisseurs européens, de la même manière que l'UE ouvre déjà son marché aux investisseurs chinois. « Les gens en Europe demandent simplement la réciprocité. Rien de plus », a-t-il insisté.
Compte tenu des intentions de M. Xi, l'absence de progrès, lors du prochain sommet UE/Chine, le 2 juin à Bruxelles, en vue d'une accélération de ces négociations, ne serait « pas encourageante », a prévenu M. Katainen, « alors que la volonté politique en ce sens a été exprimée plusieurs fois ».
L'Europe veut voir des « résultats concrets et mesurables » de ces négociations, a poursuivi M. Katainen, ajoutant qu'il pouvait imaginer « des résultats dans un délai d'un an », si Pékin montrait une volonté politique suffisamment forte pour offrir des concessions en matière d'accès au marché.
Lancés en janvier 2014, les pourparlers pour un accord d'investissement entre l'UE et la Chine sont entrés dans leur deuxième phase en janvier 2016, après que les parties ont délimité la portée de leur futur accord (EUROPE 11469).
Lors de la sixième réunion du dialogue de haut niveau UE/Chine en matière d'économie et de commerce, M. Katainen et le vice-Premier ministre chinois, Ma Kai, avaient encouragé leurs négociateurs à parvenir à un accord « le plus rapidement possible » sur les dispositions de base nécessaires pour un échange des offres sur l'accès au marché (EUROPE 11649). (Emmanuel Hagry)