Alors qu’elle n’était pas à l’origine invitée à cette réunion informelle prolongeant la réflexion des Vingt-sept sur l'avenir de l'Union européenne entamée à Bratislava en septembre 2016 (EUROPE 11626), le Premier ministre britannique, Madame Theresa May, sera présente à Malte, vendredi 3 février, pour évoquer avec ses homologues la question des flux migratoires irréguliers en Méditerranée centrale, mais aussi la situation internationale après l’entrée en fonction à la présidence américaine de Donald Trump (voir autres nouvelles).
Mme May sera d'ailleurs très probablement essentiellement conviée à dresser un compte-rendu de sa rencontre à Washington avec le président américain, Donald Trump, et à exposer la façon dont elle perçoit la nouvelle administration américaine, ont affirmé plusieurs sources européennes.
Mais elle laissera dans l’après-midi les Vingt-sept débattre sans elle de leur avenir et de la préparation du Sommet européen de Rome célébrant les soixante ans du Traité éponyme et que certains voudraient voir aboutir sur une réponse forte au ‘Brexit’.
Sur la question même du 'Brexit', aucune discussion approfondie n’est prévue à ce stade. La presse britannique a évoqué, mardi 31 janvier, les rumeurs selon lesquelles Mme May pourrait activer l’article 50 du Traité de l’UE lors du sommet européen du 9 mars. Cette date a été qualifiée d’hypothèse possible par un diplomate européen, mardi 31 janvier, mais pas encore confirmée (EUROPE 11714).
Les leaders européens pourraient seulement rappeler à Malte leur unité sur le sujet ainsi qu'un certain nombre de principes, comme le fait que Londres devra d’abord avoir acté son divorce avec l’UE avant de contracter d’autres accords de libre-échange avec les pays tiers. (Solenn Paulic)