La commissaire européenne au Commerce, Cecilia Malmström, et le ministre mexicain de l'Économie, Ildefonso Guajardo, sont convenus, lors d'un entretien téléphonique, mardi 31 janvier, d'accélérer les négociations pour la modernisation de l'accord de libre-échange UE/Mexique, lancées en mai 2016, et ont établi un nouveau calendrier à cette fin.
Deux sessions de pourparlers au plan technique sont désormais prévues d'ici l'été, l'une du 3 au 7 avril, l'autre du 26 au 29 juin. Dans l'intervalle, Mme Malmström et M. Guajardo se retrouveront à Mexico pour évaluer les progrès des discussions au plan technique.
« Nous constatons une montée inquiétante du protectionnisme dans le monde. Il nous incombe, en tant que partenaires attachés à une coopération mondiale ouverte, d'en défendre ensemble le principe. Notre travail d'approfondissement de l'ouverture aux échanges est déjà bien avancé. Nous allons accélérer le rythme de ces négociations pour en récolter plus tôt les fruits », ont-ils commenté.
Plusieurs décideurs européens ont souligné, la semaine dernière, l'opportunité de renforcer les liens économiques avec le Mexique, malmené par le nouveau président américain, Donald Trump, qui veut instaurer une taxe de 20% sur les importations mexicaines pour financer la construction d'un mur séparant la frontière entre les États-Unis et le Mexique afin de juguler l'immigration mexicaine.
Les négociations pour la modernisation de l'accord de partenariat économique, de coordination politique et de coopération UE/Mexique, dit 'accord global', qui inclut donc un volet commercial, ont débuté en mai 2016. Deux rounds de négociations se sont tenus en juin, puis en novembre. La Commission a publié, en décembre, six propositions de texte de négociation de l'UE dans le cadre de ces pourparlers ainsi qu'un rapport sur le deuxième round de négociations (EUROPE 11686).
L'UE est le troisième partenaire commercial du Mexique après les États-Unis et la Chine. Depuis l'entrée en vigueur de l'accord global en 2000, leurs échanges de marchandises ont doublé, de 26 à 53 milliards d'euros en 2015, et les flux annuels d'investissement de l'UE vers le Mexique ont triplé. L'UE est la deuxième source d'investissement étranger direct au Mexique, avec un stock d'investissement de 156 milliards de dollars accumulés depuis 2000. (Emmanuel Hagry)