Un sommet UE/Tunisie aura lieu à Bruxelles les 30 novembre et 1er décembre 2016, a annoncé le ministre tunisien des Affaires étrangères, Khemaies Jhinaou.
« Nous devons être éclairés sur le soutien effectif accordé à la Tunisie », a-t-il expliqué dans une interview au média African Manager. « À ce jour, nous ne pouvons avancer aucun chiffre pour ce qui est des prêts, dons ou investissements », a-t-il ajouté, se disant toutefois « sûr que l’Europe est prête à accroître ses aides de manière assez substantielle ».
Une série de visites croisées sont annoncées dans ce même but. Le commissaire européen à la Politique de voisinage, Johannes Hahn, se rendra à Tunis pour la conférence internationale sur l’investissement (28 et 29 novembre) et Federica Mogherini, la Haute Représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, fera le voyage le 1er novembre.
La Tunisie « aspire à s’arrimer à l’espace européen, à développer avec lui des relations exceptionnelles et de qualité. Nos attentes sont que l’Europe nous renvoie l’ascenseur, soit réceptive à nos demandes et saisisse nos besoins », a plaidé le ministre tunisien. Il a salué la résolution du Parlement européen de septembre qui recommande un 'plan Marshall' pour le pays et soutient « la reconversion de la dette » tunisienne (EUROPE 11624). Une idée que ne reprend pas la Commission dans sa récente communication en faveur d’une aide accrue à la Tunisie (EUROPE 11635). Lundi 17 octobre, les ministres européens des Affaires étrangères devraient adopter des conclusions sur ce sujet.
Le ministre tunisien, pour qui un appui substantiel à la « transition démocratique » tunisienne sera moins couteux que son échec, compte plus sur les États membres riverains. Avec « l’Espagne, l’Italie, Malte, le Portugal et la France, » il y a un « destin intimement lié », a-t-il noté. D’où l’importance de la réunion sur les questions de sécurité qui aura lieu à Paris, vendredi 28 octobre.
M. Jhinaou donne aussi le sentiment que la Tunisie accordera désormais plus d’importance à la relation euromaghrébine qu’à celle, plus globale, euroméditerranéenne. Le Secrétaire général de l’UMA (Union du Maghreb Arabe), Taïeb Baccouche, attendu à Bruxelles fin octobre, a désigné un envoyé spécial auprès de l’UE qui défendra à Bruxelles le renforcement de la coopération de l’UE avec les cinq États membres de l’organisation sous-régionale. (Fathi B’Chir)