Le commissaire européen à l’Agriculture, Phil Hogan, a indiqué, lundi 12 septembre, en marge de la réunion informelle des ministres européens de l’Agriculture à Bratislava, que la Commission européenne avait fait tout ce qu’elle avait pu pour tenter de régler la crise qui sévit sur certains marchés, surtout celui du lait.
La Commission européenne a formulé 30 propositions et débloqué 1 milliard d’euros de soutiens, a rappelé M. Hogan. Il a noté que la confiance semblait s’améliorer et espéré que cela se traduise en une amélioration sur les marchés au début de l’année 2017.
Le ministre français, Stéphane Le Foll, a noté mardi, lors d’une brève rencontre avec la presse, que le premier appel d'offres pour la réduction de la production (enveloppe totale dans l’UE de 150 millions d’euros) sera clos le 21 septembre. En fonction des résultats, la Commission adaptera le prix d'achat (actuellement de 14 centimes par kg de lait). « De toute façon, nous allons ajouter 10 cents avec notre enveloppe nationale que nous avons doublée », a-t-il rappelé. M. Le Foll a relevé que la production « commence à se stabiliser et la plupart des producteurs d'Europe, à part en Irlande, devraient réduire leur production ». Il a indiqué cependant qu’à la fin de l'année, il ne faudrait pas que la production reparte à la hausse.
La ministre espagnole, Isabel Tejerina, a estimé que le paquet d’aide n’avait pas encore produit les effets désirés sur le marché espagnol du lait. Les prix du lait n’ont pas augmenté, a-t-elle souligné. L’argent européen et les compléments nationaux n’ont pas d’effets sur les prix, mais ils aident à stabiliser les revenus des agriculteurs, a relevé la ministre espagnole. Elle a insisté sur l’importance d’une nouvelle législation espagnole obligeant les laiteries à être transparentes dans les contrats établis avec les producteurs de lait. « Cela a contribué à empêcher les laiteries de payer des prix injustement bas », a indiqué Mme Tejerina.
Dans le cadre de l’aide européenne de 350 millions d’euros, le Portugal va utiliser son enveloppe (4 millions d’euros) pour aider ses producteurs de lait : 45 euros par vache (pour les 20 premières vaches seulement), a indiqué le ministre portugais, Luis Capoulas Santos. Il a rappelé que pratiquement tous les producteurs de lait du pays avaient réduit leur production. Le Portugal a réduit de 5% la production nationale de lait. Il a souligné que les turbulences sur le marché ne pouvaient être surmontées avec les outils actuels de la PAC. « Je ne demande pas de remettre en place les quotas, mais il faut des mécanismes pour répondre à la crise ». La Commission doit faire des propositions sur les outils de gestion de la crise, a conclu M. Capoulas Santos.
La délégation de Lituanie a l’intention de combiner des fonds de l’UE et des fonds nationaux pour soutenir les producteurs de lait (mais aussi les producteurs de porc).
Les prix du lait remontent un peu. Selon les données publiées le 9 septembre par la Commission européenne, le cours moyen du lait à la ferme dans l'UE est remonté de 0,6% au mois d’août pour la première fois depuis 8 mois, suivant ainsi la tendance des produits laitiers sur le marché mondial. Selon le dernier rapport de l’observatoire européen du marché du lait, après sa réunion du 6 septembre, la baisse de la production de lait a été importante au Royaume-Uni. La production est passée en dessous du niveau de 2015 en Allemagne, en Belgique, en Pologne ou encore en Italie. Elle était déjà en recul depuis quelques mois en France, en Espagne ou au Portugal. La production reste encore très supérieure au niveau de 2015 aux Pays-Bas et au Danemark, alors que la hausse ralentit en Irlande. Si la collecte de lait a augmenté de 3,3 % au premier semestre de 2016, sur la totalité de l'année la hausse ne devrait être que de 1,4 à 0,9% en fonction de l'efficacité du dispositif européen de réduction de la production, a indiqué l’observatoire européen. Pour 2017, la Commission prévoit une hausse de la production de 0,5%. (Lionel Changeur)