Bruxelles, 25/05/2016 (Agence Europe) - La qualité des eaux de baignade dans l'UE ne se dément pas. En 2015, 96% des sites de baignade ayant fait l'objet d'une surveillance répondaient aux normes minimales de qualité de la législation européenne et plus de 84% atteignaient le niveau d'excellence des valeurs guides, plus contraignantes, de cette législation.
Le rapport annuel sur la qualité des eaux de baignade, publié mercredi 25 mai par l'Agence européenne de l'environnement et la Commission européenne, confirme la tendance à l'amélioration constante de la qualité des eaux dans l'UE et les vertus de la législation de l'UE dans ce domaine.
Ce rapport, publié chaque année pour la saison balnéaire précédente, donne une indication aux baigneurs potentiels pour la saison à venir.
Il compile les analyses d'échantillons d'eau, côtière ou intérieure, prélevés sur plus de 21 000 sites de baignade dans l'UE, ainsi qu'en en Suisse et en Albanie. La qualité de l'eau est mesurée à l'aune du critère de contamination par une pollution d'origine fécale imputable eaux usées ou aux eaux de drainage des exploitations et terres agricoles, selon la directive révisée sur la qualité des eaux de baignade (directive 2006/7/CE).
96% des eaux de baignade de qualité acceptable (contre 95% en 2014) et 84% d'excellente qualité (contre 83% en 2014): c'est, selon le commissaire européen à l'Environnement et aux Affaires maritime, Karmenu Vella, « le résultat de 40 années d'investissements dans l'amélioration des infrastructures de gestion de l'eau et des eaux usées ».
Certaines grandes zones et villes touristiques comme Blackpool, Copenhague et Munich commencent aussi à recueillir les fruits des investissements réalisés pour améliorer les systèmes d'épuration des eaux usées. « Dans certaines villes, il est même possible de se baigner dans les bassins publics des zones portuaires », précise Hans Bruyninckx, directeur exécutif de l'AEE, à leur sujet.
Au palmarès 2015 de l'excellence, le Luxembourg était en tête ses 11 sites de baignade conformes aux valeurs guides de la directive. Venaient ensuite, Chypre (99,1% des zones de baignade), Malte (97,7%), la Grèce (97,2%), la Croatie (94,2%), l'Italie (90,6%), l'Allemagne (90,3%) et l'Autriche (90,2%).
Seuls 385 sites de baignade affichaient une qualité de l'eau insuffisante, soit 1,6% des sites (contre 1,9% en 2014). Les pays totalisant le plus grand nombre de ces sites étaient l'Italie (95 sites de baignade, soit 1,7%), la France (95 sites, soit 2,8%) et l'Espagne (58 sites, soit 2,6%). (Aminata Niang)