Bruxelles, 15/01/2016 (Agence Europe) - Le ministre des Affaires étrangères néerlandais, Bert Koenders, a annoncé, jeudi 14 janvier, que le gouvernement néerlandais ferait campagne en faveur de la ratification, par les Pays-Bas, de l'accord d'association avec l'Ukraine en vue du référendum qui aura lieu le 6 avril dans son pays.
« J'ai entendu que le gouvernement ne ferait pas campagne, ce n'est pas vrai, nous nous occupons de manière proactive de la question du référendum », a expliqué le ministre, venu présenter les priorités de la Présidence néerlandaise du Conseil de l'UE à la commission des affaires étrangères du Parlement européen. « Nous allons activement prendre part au débat dans la société néerlandaise, nous allons continuer à expliquer l'importance de cet accord d'association », a-t-il ajouté.
« Le référendum est devenu une partie du processus de ratification », a jugé M. Koenders, rappelant que le référendum était consultatif et que le gouvernement devrait ensuite décider comment avancer sur la question, en consultation avec le Parlement néerlandais.
Le ministre a rappelé qu'il avait défendu l'accord devant le Parlement, dont les deux chambres ont donné leur accord. L'accord d'association porte sur l'approfondissement des relations économiques et sur des questions politiques, sans offrir toutefois, en tant que tel, une perspective d'adhésion, a-t-il expliqué.
« Il est extrêmement important d'assister les Ukrainiens dans le développement de la démocratie, l'État de droit, et pour la modernisation de l'économie », a jugé le ministre, ajoutant que cela pouvait contribuer à la stabilité et la prospérité à la frontière orientale de l'UE. Il a rappelé que l'Ukraine comptait 45 millions d'habitants et qu'intensifier le commerce avec le pays allait bénéficier à la fois aux Ukrainiens, aux Néerlandais et à l'UE dans son ensemble. (Camille-Cerise Gessant)