Bruxelles, 02/12/2015 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé, mardi 1er décembre, avoir approuvé l'aide britannique en faveur de la conversion de la centrale à charbon de Lynemouth en une centrale fonctionnant entièrement à la biomasse.
Notifié en décembre 2014, ce projet pourrait générer 420 MW d'électricité produite exclusivement à partir de granulés de bois. Le gouvernement britannique envisage de soutenir le projet au moyen d'une prime versée en sus du prix de l'électricité produite qui est fixé par le marché ('contrat d'écart compensatoire'). Le projet bénéficiera d'une aide jusqu'en 2027 et fournira environ, selon les estimations du Royaume-Uni, 2,3 TWh par an d'électricité à faible émission de carbone. La centrale devrait consommer environ 1,5 million de tonnes de granulés de bois par an, importés principalement des États-Unis, du Canada et d'Europe.
La Commission a ouvert une enquête approfondie en février dernier afin de voir si les modalités du soutien public, notamment les calculs financiers et les estimations concernant les principaux paramètres de coûts, permettront d'éviter une surcompensation. Son enquête l'a rassurée sur ce point. La Commission n'a trouvé aucun élément démontrant l'existence d'une distorsion de concurrence sur le marché global des granulés de bois. La Commission estime également que les mesures n'entraîneront pas de distorsions indues de la concurrence sur le marché des autres produits à base de bois. (Élodie Lamer)