Bruxelles, 23/04/2015 (Agence Europe) - L'Union européenne et l'Australie ont renforcé, mercredi 22 avril, leur coopération, en concluant officiellement leurs négociations pour l'accord-cadre UE-Australie. « Cet accord offrira une base solide sur laquelle développer davantage notre coopération sur la politique étrangère et de sécurité, le développement durable, la livraison de l'aide, les questions économiques et commerciales, la justice, la recherche et l'innovation, l'éducation, et les défis mondiaux tels que le changement climatique, la migration et la santé publique », ont expliqué la Haute Représentante, Federica Mogherini, et la ministre des Affaires étrangères, Julie Bishop.
Les deux responsables ont signé un accord de coopération de gestion de crise, « une expression concrète de (notre) détermination à répondre conjointement à la résolution des crises internationales ». Cet accord établit un cadre pour la participation de l'Australie aux opérations de gestion de crise de l'UE. Canberra participe déjà à la mission EUCAP Nestor.
Au niveau commercial, l'UE et l'Australie se sont aussi engagées dans un processus informel pour examiner les politiques de chacune liées aux accords de libre-échange en vue de renforcer leurs relations commerciales et d'investissement. L'UE et l'Australie n'envisagent pas, pour le moment, un accord de libre-échange (EUROPE 11030).
La Haute Représentante et la ministre des Affaires étrangères ont aussi discuté des défis mondiaux et de sécurité auxquels l'UE et l'Australie sont confrontées. Elles ont aussi convenu d'intensifier la coopération entre les deux parties pour lutter contre les activités des groupes terroristes tels l'organisation État islamique et de relever le défi croissant de combattants terroristes étrangers. Un premier dialogue UE - Australie sur la lutte contre le terrorisme s'est d'ailleurs tenu à Bruxelles en novembre 2014.
Mmes Mogherini et Bishop ont aussi discuté de la migration, alors que les visions européenne et australienne sont très différentes, Canberra menant une politique de refoulement systématique des bateaux d'immigrants. Les discussions ont porté par ailleurs sur l'Ukraine, l'Iran, l'évolution de la région Asie-Pacifique, ou encore le changement climatique, en vue de la réunion de Paris de décembre 2015. Enfin, les deux femmes ont souligné leur détermination à renforcer leurs efforts concernant la coopération au développement, « y compris par la création d'un Dialogue sur le développement régulier au niveau des hauts fonctionnaires ».
L'UE et l'Australie ont également mis en place un programme d'échange diplomatique entre le Service européen d'action extérieure (SEAE) et le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce en vue d'intensifier la coopération entre les services. (Camille-Cerise Gessant)