Bruxelles, 20/01/2015 (Agence Europe) - En visite auprès des institutions européennes à Bruxelles, lundi 19 janvier, le Premier ministre du Québec, Philippe Couillard, a promu les gains de l'accord économique et commercial complet (CETA) entre l'UE et le Canada et les atouts du Québec à cet égard.
« La position stratégique du Québec comme porte d'entrée du marché nord-américain, jumelée à la perspective du CETA, constitue une opportunité unique pour les entreprises québécoises de conquérir de nouveaux marchés », a déclaré M. Couillard, après des réunions de travail avec les commissaires européens Pierre Moscovici (Affaires économiques et monétaires) et Cecilia Malmström (Commerce).
MM. Moscovici et Couillard ont tous deux insisté sur l'importance que le CETA soit ratifié le plus rapidement possible. Le texte de l'accord définitivement et officiellement conclu le 26 septembre dernier fait actuellement l'objet d'un toilettage juridique (legal scrubbing). Il devra ensuite être traduit dans les langues de l'UE avant d'être soumis au processus de ratification. Mme Malmström avait émis l'espoir, début décembre, que le CETA puisse entrer en vigueur en 2017.
Interrogé sur les craintes qui entourent cet accord, M. Moscovici a préféré « parler des espoirs » qu'il suscite. « Dès lors que nos positions réciproques sont bien prises en compte et que l'accord est bien négocié, il est mutuellement bénéfique. Nous devons convaincre les parlements. Les avantages de cet accord sont clairs et positifs », a insisté le commissaire.
Devant la délégation du Parlement européen pour les relations avec le Canada, M. Couillard a aussi fait valoir le potentiel de coopération avec l'UE que recèlent les programmes de développement économique de la province du Québec, le 'Plan Nord', adopté en 2011, et la prochaine 'Stratégie maritime'. (EH)