Bruxelles, 30/09/2014 (Agence Europe) - Mettre en oeuvre ce qui existe déjà, comme le programme-cadre 'Horizon 2020', et accélérer la mise en place de ce qui a été déjà décidé, comme l'Union de l'innovation ou l'Espace européen de la recherche (EER), constituent les priorités que s'est fixé le commissaire-candidat à la Recherche, à l'Innovation et à la Science, Carlos Moedas. Ma devise sera « délivrer, délivrer, délivrer », a répété le Portugais à plusieurs reprises aux députés de la commission industrie, recherche et énergie (ITRE) du Parlement européen, lors de son audition qui s'est déroulée mardi 30 septembre dans la matinée.
« Ma première priorité est de faire progresser la création des conditions-cadres qui permettent d'exploiter le plein potentiel de la recherche, de la science et de l'innovation européennes », a-t-il dit, en guise d'introduction. Pour y arriver, il faut d'abord « achever l'EER et accélérer les actions de l'Union de l'innovation », le premier projet ayant été lancé en 2000 et le second en 2010. M. Moedas compte y parvenir en « améliorant la coordination des politiques, c'est-à-dire en assurant un meilleur suivi dans le cadre du processus du 'Semestre européen' », mais également en explorant « les synergies entre les fonds structurels et d'investissements au niveau national et régional ». « Je serai aussi particulièrement vigilant à la dimension de genre, non seulement parce que c'est une question d'équité, mais parce qu'on ne peut pas se permettre de perdre un quelconque talent », a-t-il ajouté.
Un des principaux défis du commissaire sera la gestion du programme-cadre 'Horizon 2020', dont le budget avoisine les 80 milliards d'euros. Les députés n'ont pas manqué de le souligner au cours de l'audition, surtout dans un contexte où le Conseil a récemment proposé de réduire de 11% son budget pour 2015 et où les retards de paiement s'accumulent. La question du déséquilibre entre crédits de paiement et d'engagement dans 'Horizon 2020' doit être abordé « ensemble » et il s'agira d'un des points que je traiterai les premiers jours de mon travail, a assuré M. Moedas, avant de solliciter le soutien des députés face au Conseil.
De nombreux députés ont souhaité savoir comment M. Moedas entend gérer les priorités thématiques d''Horizon 2020'. Comment va être soutenu le programme de croissance 'verte' et 'bleue', a demandé le député Carlos Zorrinho (S&D, portugais). Y aura-t-il de nouveaux projets pour des médicaments innovants, mais pas forcément rentables ?, a questionné Fredrick Federley (ADLE, suédois). Quelle place pour les PME et les énergies renouvelables ou comment assurer un passage plus efficace de la recherche au marché ont constitué des questions récurrentes. Face à ces questions, les réponses de M. Moedas ont pris souvent la même forme. « Il s'agit de mettre en oeuvre ce que nous avons (et) non de réinventer la roue », a-t-il dit, en louant les priorités déjà établies dans 'Horizon 2020'. Il a toutefois suggéré qu'il s'attacherait à développer un nouvel indicateur, celui de l'« output » des investissements dans la recherche et l'innovation, afin de mieux voir comment ces investissements se traduisent en termes de croissance économique et de création d'emplois.
Les réponses n'ont pas été substantiellement différentes lorsqu'il a été interrogé sur l'EER. « L'EER est essentiel (et) la majorité des outils, au niveau européen, sont là », a-t-il dit, en répondant au député Christian Ehler (PPE, allemand). Toute la question est de savoir comment inciter les États membres à l'achever et, ici, M. Moedas a énuméré des idées déjà avancées par son prédécesseur. Selon lui, « il faut mieux aligner les agendas nationaux, afin de s'attaquer aux duplications et à la fragmentation » et il convient de s'attaquer « au manque de transparence dans les recrutements » et au déséquilibre dans la dimension de genre. Tout en soulignant que pour entreprendre quoi que ce soit, il faudra attendre mi-2015, date à laquelle sera adoptée la feuille de route de l'EER.
Le groupe S&D a relevé l'absence d'initiatives concrètes ou nouvelles. « M. Moedas s'est aligné avec les principales priorités du groupe S&D, tout en restant assez vague sur la façon de les réaliser », a ainsi commenté son coordinateur au sein de la commission ITRE, le Roumain Dan Nica. (JK)