Bruxelles, 18/09/2014 (Agence Europe) - 'Un partenariat responsable pour une croissance durable et la sécurité': tel est le thème du 10ème sommet du dialogue Asie-Europe (ASEM) que l'Europe accueillera les 16 et 17 octobre à Milan, où sont attendus de nombreux chefs d'État des deux continents. Sous les auspices de la Présidence italienne du Conseil de l'UE, le sommet sera présidé par le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, avec, à ses côtés, le président sortant de la Commission, José Manuel Barroso.
Outre renforcer une interdépendance économique et commerciale déjà solide entre les deux régions, l'UE attend du sommet de Milan qu'il stimule une coopération plus étroite sur les défis de sécurité auxquels font face les deux continents. À l'occasion d'une conférence sur les relations Asie-Europe, mardi 16 septembre à Bruxelles, le président Van Rompuy a donné un avant-goût du message qu'il véhiculera à Milan.
« Je suis plus que jamais convaincu que le bien-être et le futur de l'Europe nécessite la stabilité et le dynamisme économique des sociétés asiatiques. Les marchés d'Aise offrent des opportunités incomparables en matière de commerce et d'investissement. La croissance asiatique a contribué à alimenter l'économie mondiale quand l'Europe luttait avec la stabilité budgétaire et de faibles taux de croissance. Dans le même temps, l'Europe reste un marché d'exportation essentiel pour l'Asie et une source d'innovation technologique. Nos économies sont interdépendantes comme jamais et, alors que l'Europe lutte pour surmonter les défis structurels inhérents aux sociétés matures et aux économies hautement développées, beaucoup de nations asiatiques ont, elles aussi, besoin de réviser leur modèle de croissance pour l'adapter à la transformation radicale et rapide dont leurs sociétés font l'expérience », a expliqué le président du Conseil européen.
« Mais notre interdépendance va bien au-delà. Notre sécurité est liée. Nous devons aussi relever des défis communs, tels que la lutte contre l'extrémisme religieux et le terrorisme, et c'est seulement en unissant nos forces et en communiquant sur ces questions que nous pourrons y parvenir », a poursuivi M. Van Rompuy. « C'est dans ce contexte plus large des relations UE/Asie que nous devons examiner et apprécier le rôle de l'ASEM. Il n'y a pas de croissance durable sans sécurit et il n'y pas de sécurité sans croissance durable. Alors que nous nous préoccupons en Europe de différends maritimes et terrestres en Asie, nos partenaires asiatiques s'inquiètent de conflits dans notre propre voisinage, que ce soit en Ukraine, en Syrie ou en Irak ou, plus loin, au Moyen-Orient. Ces conflits ne sont pas isolés, ils ont des répercussions sur nos régions respectives. La stabilité nécessite de respecter le droit international et de privilégier la coopération et le dialogue par rapport à la volonté de suprématie », a conclu le président du Conseil européen.
Créé en 1996 au sommet de Bangkok, l'ASEM est un forum interrégional qui regroupe, d'une part, la Commission européenne et les 28 États membres de l'UE et, d'autre part, les 10 membres de l'association des nations d'Asie du Sud-Est, l'ASEAN (Brunei, Birmanie/Myanmar, Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande, Vietnam), plus le secrétariat de l'ASEAN, la Chine, le Japon et la Corée du Sud, auxquels se sont joints la Mongolie, l'Inde et le Pakistan. Au sommet de Bruxelles en 2010, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Russie sont devenus membres de l'organisation.
En 2012, le sommet de Vientiane au Laos, a entériné l'adhésion de trois nouveaux membres: le Bangladesh, la Norvège et la Suisse. Le sommet de Milan entérinera l'arrivée de deux nouveaux membres: la Croatie et le Kazakhstan, premier pays d'Asie centrale à en avoir formulé la demande. (EH)