Bruxelles, 28/07/2014 (Agence Europe) - Les autorités suisses et l'UE se sont entendues, samedi 26 juillet, sur la participation de la Suisse au programme de recherche 'Horizon 2020', participation qui avait été gelée dans la foulée de la votation populaire du 9 février concernant la réintroduction de quotas pour les travailleurs européens d'ici à 2017. Les discussions au niveau technique sont achevées, a indiqué le 26 juillet le département fédéral des Affaires étrangères (DFAE).
Le contenu de cet accord, qui doit désormais être analysé par les deux parties, n'a toutefois pas été précisé mais l'hypothèse d'une participation pleine et entière de la Suisse à ce programme pourrait déjà être écartée. L'UE conditionne en effet une association pleine et entière au programme Horizon 2020 à la signature par la Suisse du protocole additionnel étendant la libre circulation des personnes à la Croatie.
La participation helvétique au programme de recherche de l'UE avait été gelée en même temps que la participation au programme d'échange d'étudiants Erasmus (ce programme n'a pas fait l'objet de nouvelles discussions). Les négociations sur l'électricité ont également redémarré.
En ce qui concerne le programme Horizon 2020, la reprise de la participation helvétique peut intervenir seulement pour 2015 ou de manière rétroactive, aucune piste n'étant a priori exclue.
Sur le dossier de la recherche, l'essentiel pour le Conseil fédéral est d'obtenir que les chercheurs suisses aient à nouveau accès aux bourses européennes attribuées par le Conseil européen de la recherche. Berne serait disposée en contrepartie à garantir sa participation financière à trois importants projets de recherche de l'UE, selon les médias suisses. Ces projets concerneraient le réacteur expérimental à fusion nucléaire ITER, ainsi que la coopération de la Suisse avec Euratom, la Communauté européenne de l'atome, et avec Galileo, le programme de navigation par satellite. (SP)