Bruxelles, 16/06/2014 (Agence Europe) - Face au défi commun de réduire les prix et coûts de l'énergie et de protéger les consommateurs vulnérables, le Conseil Énergie identifie, dans des conclusions adoptées vendredi 13 juin et donnant suite à une analyse présentée en janvier par la Commission à la demande du Conseil européen de mai 2013 (EUROPE 11002), trois domaines d'action où concentrer les efforts: le marché intérieur de l'énergie, la dimension extérieure et les consommateurs. S'il voit l'efficacité énergétique comme un moyen essentiel de réduire les coûts, le Conseil met en exergue plusieurs options pour assister les consommateurs vulnérables et combattre la pauvreté énergétique.
Au plan du marché intérieur, le Conseil réaffirme l'urgence d'achever l'intégration des marchés de l'énergie en 2014 et de développer les interconnexions entre les États membres de manière à mettre fin, d'ici 2015, à toute situation d'isolement d'un État membre par rapport aux réseaux européens de gaz et d'électricité. Il demande l'application et la mise en oeuvre effectives des règles de l'UE en matière d'intégration des marchés et l'adoption de nouvelles mesures peu onéreuses pour assurer l'efficacité énergétique dans l'ensemble de la chaîne énergétique. Tous les secteurs concernés sont appelés à réduire leur consommation d'énergie en améliorant l'efficacité énergétique au moyen de mesures d'économie d'énergie efficaces au regard des coûts.
Au plan extérieur, le Conseil insiste sur l'importance de garantir des conditions de concurrence équitables et d'atténuer les écarts existants avec les concurrents de pays tiers en matière de prix de l'énergie. En outre, il plaide pour une approche cohérente en matière de relations énergétiques extérieures. Enfin, le Conseil appelle la Commission et les États membres à explorer les possibilités d'accroître le pouvoir de négociation de l'UE et de ses États membres vis-à-vis des fournisseurs extérieurs.
Enfin, le Conseil insiste sur le renforcement du rôle et des droits des consommateurs et sur leur sensibilisation aux économies d'énergie. Pour lutter contre la précarité énergétique et aider les consommateurs vulnérables, le Conseil met l'accent sur la promotion de l'efficacité énergétique et des économies d'énergie comme élément clé pour protéger les consommateurs vulnérables sur le long terme. Il appelle à axer les mesures sur les consommateurs qui ont le plus besoin de soutien. Le Conseil insiste aussi sur la nécessité de recenser exactement les consommateurs vulnérables afin de parvenir à une vision commune sur les facteurs susceptibles d'accroître le risque que des consommateurs deviennent vulnérables sur le marché de l'énergie. Et de prévoir des règles destinées à empêcher une déconnexion disproportionnée de la fourniture d'énergie. Le Conseil presse d'améliorer l'accès aux informations utiles, afin que les consommateurs aient le choix entre davantage de fournisseurs et puissent plus facilement changer de fournisseur.
La Commission devra procéder à un suivi de ce dossier d'ici 2016. (EH)