La Chine, premier consommateur mondial d'or en 2013. - La demande mondiale d'or a baissé de 15% en 2013 par rapport à 2012, à la suite d'une fuite historique des investisseurs et de sorties massives de fonds adossés à l'or physique (ETF) pour la première fois depuis leur création, il y a dix ans. Le cours de l'or a, du coup, plongé de 29% en 2013, indique le Conseil mondial de l'or dans son rapport annuel. Avec la baisse des prix et l'émergence d'une classe moyenne dans le pays, la demande des consommateurs chinois a bondi de 32%, à plus de 1 000 tonnes l'an dernier, soit plus que l'Inde, acheteur historique jusqu'ici. La demande des particuliers dans le monde s'est élevée à 3 863,5 tonnes au total, ce qui constitue un record. Le Conseil mondial de l'or note, par ailleurs, un phénomène marquant pour 2013, soit une migration sans précédent de l'or des marchés occidentaux vers les marchés orientaux. L'exemple le plus marquant est celui du Royaume-Uni, l'une des principales places du marché de l'or, qui a exporté 1 739 tonnes de métal précieux en 2013 contre 160 tonnes en 2012. Cela qui équivaut à 59,6 milliards de dollars et, en volume, à 60% de la production minière mondiale d'or. La majorité de cet or a abouti en Chine. L'engouement des particuliers a également été marqué en Turquie, où la demande a progressé de 60%, et en Thaïlande, où elle a augmenté de 73%. Le volume d'or rentré dans les coffres des banques centrales mondiales a, par contre, baissé d'un tiers en 2013. Le Conseil mondial de l'or chiffre à 369 tonnes le volume d'or qui a intégré leurs coffres en 2013. Il souligne toutefois que les banques centrales avaient acheté beaucoup d'or en 2012, ce qui explique ce peu d'entrain en 2013. La Chine devrait faire exception, avec la Banque centrale chinoise qui aurait acquis des quantités importantes de ce métal l'an dernier. Mais les statistiques officielles pour ce pays n'ont toutefois pas été publiées. Le dernier rapport daté de 2009 indiquait que la Banque centrale chinoise détenait à l'époque 1 054 tonnes dans ses coffres, un montant qui pourrait avoir été multiplié par 2,5 selon des experts, atteignant les 2 710 tonnes, soit les troisièmes réserves mondiales derrière les États-Unis et l'Allemagne. (IL)