Bruxelles, 20/01/2014 (Agence Europe) - La course à la présidence de la Commission européenne qui opposait depuis plusieurs mois au sein du parti ADLE l'ancien Premier ministre belge Guy Verhofstadt et l'actuel commissaire aux Affaires économiques et monétaires et à l'Euro, Olli Rehn, a pris fin lundi 20 janvier, le commissaire finlandais s'inclinant devant son concurrent belge.
Les deux hommes se sont mis d'accord pour se répartir les rôles, le leader belge devenant la tête de liste de son parti pour prétendre au poste de président de la Commission européenne et M. Rehn se lançant dans la course aux autres 'top jobs' européens, en lien notamment avec les affaires étrangères ou les affaires économiques et monétaires, a indiqué le président Graham Watson dans un communiqué.
Dans un tweet, le leader belge a remercié le 'médiateur' allemand Christian Lindner du FDP (qui, avec Mark Rutte, Premier ministre néerlandais, avait été mandaté pour trouver un terrain d'entente au sein du parti) « pour sa proposition » en vertu de laquelle M. Verhofstadt est le seul et unique candidat de l'ADLE pour la présidence de la Commission.
Les deux concurrents s'étaient invectivés ces derniers jours autour de l'organisation d'un débat 'électoral', le chef de groupe belge au PE déplorant que son homologue ait refusé la tenue d'un tel débat. Du côté d'Olli Rehn, l'on avait plutôt argué du manque de préparation avant un tel évènement et estimé le temps trop court pour l'organiser au mieux.
Plus profondément, les centristes français membres de l'ADLE avaient fait part avant Noël d'un risque très net de scission du groupe si 'Monsieur Troïka', comme certains surnomment Olli Rehn, devait être choisi comme tête de liste. Soutenu par Nick Clegg, le vice Premier ministre lib-dem britannique, Olli Rehn n'avait pas pour autant les faveurs des lib-dem britanniques au PE, qui lui préféraient leur collègue belge. Olli Rehn n'est pas non plus le candidat favori du gouvernement finlandais, le nom du Premier ministre Jyrki Katainen étant notamment apparu dans les rangs du PPE pour prétendre à ce même poste de président de la Commission mais aussi celui d'Alexander Stubb, actuel ministre des Affaires étrangères qui vient d'annoncer qu'il se présentera aux Européennes.
L'ADLE se réunira le 1er février à Bruxelles pour entériner ce compromis. (SP)