Bruxelles, 20/01/2014 (Agence Europe) - Les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont pris la décision de principe, lundi 20 janvier, de lancer une opération militaire en République centrafricaine. « Cette opération contribuera par un appui temporaire, pour une période pouvant aller jusqu'à 6 mois, à fournir un environnement sécurisé, dans la région de Bangui, en vue de passer le relais à l'UA », indiquent les conclusions adoptées. Le déploiement de cette nouvelle mission dans le cadre de la politique de sécurité et de défense commune (PSDC) pourrait intervenir à la fin du mois de février.
La perspective d'une opération militaire de l'UE en RCA commence à se concrétiser, même si son sort dépend encore du mandat des Nations unies - une question qui sera abordée mercredi 23 janvier à New York - et d'un nouvel accord au Conseil, qui constituera le dernier feu vert pour le déploiement des soldats européens. Aujourd'hui, le Conseil a adopté le concept de gestion de crise. La mission se limitera ainsi à « la région de Bangui », avec pour objectif de contribuer « aux efforts internationaux et régionaux de protection des populations les plus menacées et contribuera à la liberté de mouvement des civils (ce qui) créera les conditions propices à la fourniture d'une aide humanitaire à ceux qui en ont besoin ». Le Conseil a « invité les instances compétentes à préparer les mesures nécessaires à l'établissement rapide de cette opération », ce qui signifie une planification accélérée et la nomination prochaine du commandant de l'opération. Le Conseil a identifié le quartier-général d'opération (OHQ) de Larissa, en Grèce, « comme autorité de planification ».
L'effectif de la mission n'est pas précisé dans les conclusions, mais le ministre français Laurent Fabius a affirmé, à l'issue du Conseil, que « le chiffre qui est évoqué est celui de 500 » pour le nombre de soldats européens. En dehors de l'Estonie (EUROPE 10998), aucun pays n'a fait de promesse formelle, la plupart des États membres ayant exprimé le besoin de consulter maintenant leur parlement. C'est ce qu'ont dit notamment les ministres lituanien et suédois, alors que d'autres ont besoin de temps de réflexion, comme l'ont affirmé les ministres slovène, finlandais et autrichien. La Belgique pourrait par ailleurs contribuer en envoyant des para-commandos et l'Allemagne pourrait soutenir la mission sur un plan logistique. (JK)