Bruxelles, 24/09/2013 (Agence Europe) - L'évolution récente montre un nombre d'étudiants toujours croissant dans les filières de l'enseignement supérieur, et les modèles traditionnels de financement sont soumis à rude épreuve vu l'équilibre à trouver pour conserver un niveau de qualité élevé. La question du financement 'durable' de l'enseignement supérieur est donc devenue, ces dernières années, l'une des questions les plus importantes de la politique éducative européenne.
Ces 23 et 24 septembre, la présidence lituanienne a organisé, à Vilnius, une conférence sur le thème du financement de l'enseignement supérieur, à laquelle ont participé les directeurs des départements des ministères de l'Éducation des pays européens chargés de l'enseignement supérieur. Ils ont discuté des systèmes nationaux de financement de l'enseignement supérieur ainsi que des avantages et inconvénients des différents modèles. Des exemples de bonnes pratiques ont été échangés dans l'objectif d'identifier les modèles de financement les plus efficaces, qui permettraient de conserver une qualité des études élevée lorsque le nombre d'étudiants augmente. La plus grande attention a également été portée à l'accessibilité des études, avec les systèmes d'aide susceptibles de permettre aux jeunes de ne pas abandonner leurs études après les avoir commencées et de les terminer dans les temps.
Les différents pays européens appliquent différents modèles de financement de l'enseignement supérieur. Selon des données publiées par Eurostat en 2010, les revenus des établissements d'enseignement supérieur des pays de l'UE, émanant de sources privées, représentaient en moyenne 17,3% de tous leurs revenus. Toutefois, les écarts entre pays sont grands. Par exemple, la part de l'enseignement du Royaume-Uni, financée par des fonds publics, représente 25% tandis que cet indicateur atteint plus de 95% au Danemark et en Finlande. Les statistiques montrent aussi de grandes disparités entre États membres en matière d'investissements globaux dans l'éducation, avec des taux élevés en Suède et au Danemark et faibles en Lituanie, en Bulgarie et en Roumanie. En 2011, la Commission a lancé un vaste chantier de modernisation de l'enseignement supérieur pour répondre aux objectifs fixés en matière de croissance et d'emploi. Et le Conseil européen de février 2013 a appelé les États membres à dresser une liste d'actions prioritaires en matière d'investissement dans l'éducation. (IL)