Le potentiel pétrolier du Venezuela reste inexploité - Le Venezuela est le quatrième producteur de pétrole de l'Opep, exportant 1,7 million de barils par jour. Avec des réserves prouvées de 296 milliards de barils, le Venezuela possède pourtant un potentiel pétrolier immense qui le place au premier rang mondial devant l'Arabie saoudite, selon l'Agence internationale de l'énergie. Ces réserves pourraient même s'élever de 900 à 1400 milliards, en tenant compte des réserves « probables » qui dorment toujours dans le sous-sol de l'Orénoque et que le Venezuela n'exploite pas. Le secteur pétrolier a été largement nationalisé sous la présidence Chavez, faisant fuir les investisseurs étrangers et donnant un coup de frein à la production. Aujourd'hui, le monopole public du secteur, PDVSA, produit moins de pétrole qu'il y a dix ans. (IL)