Bruxelles, 21/03/2013 (Agence Europe) - Dirigeants européens et nippons vont lancer le 25 mars à Tokyo des négociations pour un accord de coopération politique et un accord de libre-échange.
L'agenda du 21ème sommet bilatéral UE/Japon, en début de semaine prochaine, est des plus concrets. Les présidents Herman Van Rompuy (Conseil européen) et José Manuel Barroso (Commission) vont donner le coup d'envoi officiel, avec leur hôte chef du gouvernement nippon, Shinzo Abe, à des pourparlers visant à renforcer davantage les liens entre l'UE et la troisième économie parmi les plus développées.
Les parties vont d'une part donner leur feu vert au lancement de négociations pour un accord de partenariat visant à développer le dialogue et la coopération sur un large éventail de questions politiques et globales. Ce futur accord cadre vise à approfondir la coopération sectorielle et la coordination pour relever les défis mondiaux et régionaux. Il couvrira la politique étrangère et de sécurité, la coopération au développement, le développement durable, la justice, l'économie, la R&D et l'innovation, l'éducation et la culture.
Les dirigeants de l'UE et du Japon vont d'autre part donner le coup d'envoi à des négociations pour un accord de libre-échange, qui couvrira la libéralisation tarifaire, la levée des obstacles non tarifaires et la convergence réglementaire, les services, l'investissement et les marchés publics. En 2011, l'UE représentait 11% des échanges du Japon, faisant de l'archipel son troisième partenaire commercial. Le Japon est quant à lui le septième marché d'exportation de l'UE. La même année, les exportations de l'UE vers le Japon ont atteint 49 milliards d'euros, ses importations depuis son partenaire est-asiatique 69 milliards d'euros. L'UE connaît un déficit commercial récurrent avec l'archipel nippon. L'UE reste le troisième marché d'exportation du Japon et sa deuxième source d'importation après la Chine. Par ailleurs, les investissements directs étrangers de l'UE au Japon sont encore faibles par rapport aux autres pays industrialisés. L'accord de libre-échange souhaité par les deux partenaires engendrerait une hausse du PIB de l'UE de 0,6% à 0,8%. Les exportations de l'UE vers le Japon pourraient augmenter de 32,7% alors que les exportations nippones augmenteraient de 23,5%.
Le sommet sera également l'occasion de rechercher une convergence de vues et de positions sur les grandes questions internationales et régionales. Les relations entre le Japon et les pays voisins, en particulier la Chine, avec laquelle Tokyo connaît notamment un conflit territorial maritime, pour le contrôle des îles Senkaku (Diaoyutai en chinois), et la situation dans la péninsule coréenne seront au centre des questions de sécurité régionale. Le dossier nucléaire iranien, la situation en Syrie et la guerre contre le terrorisme au Mali et au Sahel seront au centre de l'ordre du jour en politique internationale. Le processus G20 et le changement climatique domineront les questions économiques internationales.
Le chapitre de la coopération en matière de recherche et d'innovation sera également abordé. La coopération UE/Japon en la matière est régie par un accord de coopération scientifique en vigueur depuis mars 2011. Les domaines prioritaires de coopération renforcée comprennent la santé et le vieillissement actif, les technologies sobres en carbone et les nouveaux matériaux.
Enfin, deux ans après le séisme et le tsunami qui ont dévasté la côte nord-est nippone, les partenaires procéderont à un échange d'informations et de bonnes pratiques sur les cadres de gouvernance, l'évaluation des risques et la coordination en réponse aux catastrophes naturelles, envisagé lors du dernier sommet. En 2011, l'UE avait offert 400 tonnes d'aide en nature et 17 millions d'euros d'aide financière. (EH)