Bruxelles, 26/02/2013 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) a accordé, la semaine dernière, un prêt de 100 millions d'euros à la société multinationale Leoni AG pour ses travaux de recherche dans le domaine des systèmes électriques et électroniques de distribution. Le recours à de nouveaux matériaux et procédés de fabrication aidera la société à réduire le poids des automobiles et à orienter davantage sa gamme de produits vers des moteurs économes en carburant.
Leoni est l'un des plus grands fabricants de fils électriques, de fibres optiques, de câbles et de systèmes de câblage au monde. Il offre en outre des services connexes pour la filière automobile et d'autres industries. Leoni axe ses activités de recherche-développement (R&D) sur de nouveaux matériaux conducteurs et isolants, des solutions innovantes de conception des câbles (câblage en 3D) et des systèmes de câblage d'ensemble. Les activités de R&D visées par le projet seront menées dans les centres de Leoni en Allemagne, en Grande-Bretagne, en France et, dans une moindre mesure, en Slovaquie. Le projet de recherche devrait débuter cette année pour se terminer vraisemblablement en 2016.
À l'occasion de cette opération, la BEI rappelle que, pour la seule année 2012, elle a mis à disposition 9 milliards d'euros de financements pour des investissements en faveur de l'économie de la connaissance, dont près de 2 milliards d'euros en Allemagne. La Banque souligne aussi que, dans les années à venir, elle « accroîtra son engagement dans ce secteur pour renforcer encore la croissance à long terme et la compétitivité de l'Europe, notamment à l'échelle mondiale. » (OL)