Dublin, 13/02/2013 (Agence Europe) - Réunis dans les enceintes du principal château de Dublin, dont certaines pierres de fondation gardent la mémoire du XIIème siècle, les ministres européens de la Défense ont tenu, mardi 12 février, un débat d'orientation consacré à la préparation du Conseil européen de décembre prochain, qui doit marquer la volonté de l'UE de donner une nouvelle impulsion à l'idée de l'Europe de la Défense.
La première session de la réunion informelle du Conseil Défense, présidée par le ministre irlandais de la Défense, de la Justice et de l'Égalité, Alan Shatter, a ainsi eu comme thème le « renforcement des capacités de défense » de l'UE. Le débat a été nourri par un document de réflexion, qui a été produit par le Service européen d'action extérieure (SEAE). Ce document a regroupé les principaux défis sous quatre thèmes: (1) l'identification des priorités pour répondre aux besoins capacitaires ; (2) l'amélioration de la coordination dans la planification des acquisitions, sur la base d'un échange d'informations transparent ; (3) le renforcement de la coopération, y compris en matière d'investissements ; (4) la promotion des synergies en matière de recherche et de technologies à double usage.
Les ministres ont évoqué le besoin de concilier le niveau d'ambition avec les ressources disponibles, surtout budgétaires, et l'importance de la recherche et de l'innovation en matière de défense dans le contexte du financement européen pour les projets du prochain programme-cadre pour les années 2014-2020 ('Horizon 2020'). Selon une source qui a assisté au débat, tous les ministres se sont dits satisfaits de la feuille de route proposée pour la préparation du Conseil européen de décembre 2013. Les discussions continueront de se faire sur un plan informel jusqu'en septembre, date à laquelle la Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité, Catherine Ashton, présentera un rapport général. Dans l'intervalle, la Commission européenne devrait présenter, fin mai ou début juin, les conclusions du travail de sa 'Task Force Défense', qui vise à « donner une réponse cohérente et ambitieuse aux défis industriels, stratégiques, économiques et politiques auxquels nous faisons face pour organiser nos marchés et industries de défense et de sécurité au sein de l'Union », selon la définition donnée auparavant par le commissaire européen Michel Barnier. (JK)