Bruxelles, 18/12/2012 (Agence Europe) - L'UE et l'Arménie ont officiellement signé, lundi 17 décembre, l'accord sur la facilitation des visas. Cet accord, qui doit encore obtenir l'aval du Parlement, entrera en vigueur en même temps que l'accord de réadmission, « le premier jour du deuxième mois suivant la date à laquelle les deux parties se notifient mutuellement que les procédures internes ont été accomplies ». Il facilitera l'obtention de visas pour les Arméniens pour l'UE, mais ne concerne pas le Royaume-Uni, l'Irlande et le Danemark. De son côté, l'Arménie lèvera le 10 janvier 2013 la nécessité de visas pour les citoyens européens.
L'UE et l'Arménie ont aussi signé un protocole à l'accord de coopération et de partenariat qui les lie, protocole sur la participation de l'Arménie aux programmes européens. Il va créer une base légale pour que les institutions arméniennes bénéficient de contacts plus étroits avec leurs homologues européennes, dont les agences.
Lors du 13ème Conseil de coopération qui a suivi ces signatures, la ministre des Affaires étrangères chypriote, Erato Kozakou Marcoullis, et le commissaire à l'Élargissement, Stefan Füle, ont souligné l'importance de mettre en place les réformes, parallèlement aux négociations de l'accord d'association, y compris la zone de libre-échange approfondi et complet. Le ministre arménien des Affaires étrangères, Edward Nalbandian, a expliqué que son pays souhaite finaliser les négociations de l'accord d'association, y compris la zone de libre-échange, avant le sommet du Partenariat oriental fin novembre 2013 à Vilnius. L'UE et l'Arménie ont convenu de commencer « bientôt » les négociations sur un agenda d'association, destiné à remplacer le plan d'action de la politique européenne de voisinage et de préparer la future mise en œuvre de l'accord d'association.
L'UE a aussi encouragé Erevan à mener les élections présidentielles, en février 2013, de manière « équitable et transparente », en prenant en compte les recommandations internationales à la suite des élections parlementaires de mai 2012. Tout en soulignant les progrès de l'Arménie dans la gouvernance démocratique et les droits de l'homme, l'UE a appelé le pays à avancer dans les questions en suspens, parmi lesquelles l'indépendance du pouvoir judiciaire et la corruption. Arméniens et Européens ont aussi discuté du conflit au Haut-Karabagh (EUROPE n° 10753). (CG)