Bruxelles, 18/12/2012 (Agence Europe) - La Commission européenne a présenté, lundi 17 décembre, un nouveau classement international des universités dont l'ambition est de faciliter le choix des étudiants, en toute transparence. Environ 500 établissements établis en Europe et dans le reste du monde devraient participer à ce nouveau classement baptisé « U-Multirank », qui se veut plus réaliste et facile d'utilisation que les classements existants. « Ce système de classement moderne et très élaboré permettra de saisir toute la diversité de l'enseignement supérieur. Les classements internationaux existants attachent souvent trop d'importance à la réputation en matière de recherche. Plus multidimensionnel, le nôtre donnera des informations plus précises et comparables sur la qualité des universités », s'est réjouie la commissaire responsable de l'éducation, de la culture, de la jeunesse et du multilinguisme, Androulla Vassiliou. U-Multirank sera officiellement lancé lors d'une conférence à Dublin les 30 et 31 janvier prochains.
L'évaluation proposée par U-Multirank reposera sur une palette plus large d'indicateurs de résultats que les classements existants. Le système passera à la loupe les établissements dans cinq domaines: la réputation en matière de recherche, la qualité de l'enseignement et de l'apprentissage, l'ouverture sur l'international, la réussite en matière de transfert de connaissances (partenariats avec des entreprises et des start-up par exemple), ainsi que l'action régionale. Pour participer au classement, les universités sont invitées à s'inscrire au premier semestre de 2013 et les résultats devraient être connus en 2014. Le processus devrait aider les universités participantes à savoir où elles se situent sur les différentes échelles de critères retenus, les incitant à améliorer leurs résultats en élaborant des stratégies plus efficaces, souligne la Commission, qui appelle les universités à participer en nombre. Le projet sera piloté par un groupement indépendant formé par le Centrum für Hochschulentwicklung (CHE) en Allemagne et le Center for Higher Education Policy Studies (CHEPS) aux Pays-Bas, en collaboration avec d'autres partenaires.
U-Multirank est l'aboutissement d'un projet né en 2008 sous l'impulsion de la présidence française de l'UE, qui appelait à un nouveau classement des universités plus équilibré, rendant compte des multiples facettes de l'excellence dans un contexte international. Une étude commandée par la Commission, dont les résultats ont été publiés en 2011, a confirmé ensuite l'utilité et la faisabilité du projet. Mis au point en 2013-2014, U-Multirank sera financé par l'Union européenne à hauteur de deux millions d'euros et pourra bénéficier de fonds de démarrage supplémentaires pendant deux ans. À terme, le projet sera repris en main par une organisation indépendante. (IL)