Bruxelles, 30/11/2012 (Agence Europe) - La Commission européenne annonce l'ouverture dans les mois à venir de négociations de libre-échange avec deux des quatre partenaires arabes visés en Méditerranée.
Le commissaire Karel De Gucht a présenté aux ministres européens du Commerce, réunis jeudi 29 novembre à Bruxelles, les progrès des travaux préparatoires à des négociations de libre-échange avec quatre pays arabes de la zone euro-méditerranéenne, l'Égypte, la Jordanie, le Maroc et la Tunisie.
Au lendemain du Printemps arabe début 2011, le Conseil européen avait autorisé en décembre 2011 l'ouverture de négociations et adopté des directives de négociation en vue de la création de zones de libre-échange approfondi et complet avec ces quatre pays. L'objectif étant de revaloriser les accords d'association euro-méditerranéens afin d'améliorer l'accès au marché et le climat d'investissement et soutenir les réformes économiques dans ces pays, en tenant compte des spécificités de chacun d'entre eux.
Les progrès réalisés à ce stade au niveau des exercices de délimitation (scoping exercise) visant à définir la portée et le niveau d'ambition des accords attendus ouvrent pour le moment la porte au lancement de négociations « au cours des prochaines semaines et prochains mois » avec le Maroc et la Tunisie, a annoncé M. De Gucht jeudi. Sur recommandation de la Commission, le comité du Conseil sur la politique commerciale a donné son feu vert le 14 novembre au lancement de négociations avec le Maroc. Une rencontre bilatérale supplémentaire sera nécessaire avant d'en arriver au même stade avec la Tunisie. Pour l'Égypte et la Jordanie, les travaux préparatoires se poursuivent. Le ministre chypriote Neoklis Sylikiotis a souligné jeudi ses efforts pour faire avancer les travaux sur un dossier prioritaire de sa présidence du Conseil. (EH)