Bruxelles, 13/11/2012 (Agence Europe) - Les soutiens au programme éducatif Erasmus se multiplient, dans le cadre des négociations sur le nouveau cadre financier 2014-2020 qui se profilent. Après les artistes et intellectuels, et les universités européennes (EUROPE n° 10728), ce sont plus de cent ONG européennes, 50 députés européens et un nombre croissant de citoyens, réunis au sein de « Fraternité 2020 », qui interpellent les responsables européens pour un financement adéquat du programme Erasmus. Dans un communiqué, Fraternité 2020 (F2020), la première initiative citoyenne européenne, demande que 3 % du budget européen soient consacrés aux programmes d'échanges de l'Union européenne à partir de 2014. L'objectif est d'envoyer un signal fort aux dirigeants européens la semaine prochaine.
La part du budget européen actuellement dépensé dans les programmes d'échanges européens tourne autour de 1,2 %. La Commission européenne a proposé d'augmenter ce pourcentage à 1,6 % environ (19 milliards d'euros) dans le futur, mais pour F2020 c'est encore insuffisant. L'organisation appelle dès lors le Conseil européen des 22 et 23 novembre à aller au-delà de cette proposition. « L'expansion des programmes d'échanges européens aidera à réduire le chômage des jeunes et stimulera une croissance durable en investissant dans le peuple européen - la plus précieuse ressource que notre continent a à offrir », souligne Simona Ponckuté, membre de F2020 pour la Lituanie. « Il y a des mesures qui doivent être réduites en temps d'austérité, et il y en a d'autres qui doivent être augmentées et développées. Investir dans les programmes d'échanges européens et dans la qualification des citoyens de l'UE appartient clairement à la deuxième catégorie », a ajouté Miguel Otero-Iglesias, membre de F2020 pour l'Espagne.
Fraternité 2020 s'est constitué dans le cadre de l'ICE, l'initiative citoyenne européenne. Il s'agit d'une des innovations majeures du Traité de Lisbonne qui vise à augmenter la démocratie directe au sein de l'UE. À ce jour, F2020 a récolté la signature de plusieurs milliers de personnes originaires de 27 États membres. L'objectif est d'atteindre un million de signatures, ce qui lui permettra d'interpeller directement la Commission européenne et de l'appeler à présenter un acte législatif dans un des domaines de compétences de l'UE. (IL)