Bruxelles, 17/04/2012 (Agence Europe) - Hôte de la conférence annuelle sur l'énergie éolienne organisée par EWEA, le 16 avril à Copenhague, la Premier ministre danoise Helle Thorning Schmidt, relayée par les décideurs politiques et dirigeants de l'industrie éolienne présents, a plaidé pour des règles plus claires et des investissements plus importants dans l'énergie verte, alors que le secteur éolien européen, source cruciale pour la croissance en Europe, selon Mme Thorning Schmidt, doit faire face aux difficultés d'une région en proie à la crise de la dette souveraine. « En temps de crise, les priorités politiques ont tendance à se déplacer. Il y a un danger que les objectifs à long terme cèdent la place à ceux de court terme. Il y a un danger que les ambitions vertes soient revues à la baisse. Je sais que c'est une préoccupation pour l'industrie verte », a reconnu la chef de gouvernement du Danemark, qui assure la présidence du Conseil de l'UE ce semestre. Mais les économies réalisées à court terme en réduisant les investissements pourraient se révéler coûteuses à long terme, a-t-elle averti. « Nous économiserons de l'argent en utilisant moins d'énergie. Et nous économiserons de l'argent en étant moins vulnérables à la hausse des prix du pétrole et du gaz. Le coût de l'inaction aujourd'hui ne fera qu'augmenter à l'avenir », a prévenu Mme Thorning Schmidt.
Présenté le jour même par les industriels européens de l'éolien, le rapport Green Growth met en évidence l'opportunité de soutenir l'investissement dans le secteur éolien, dont la croissance est deux fois plus rapide que celle de l'économie européenne. L'industrie a en effet augmenté sa contribution au PIB de l'UE de 33% entre 2007 et 2010, le secteur ayant rapporté 32 milliards d'euros à une économie européenne en perte de vitesse, mais aussi créé 30% d'emplois supplémentaires (soit 240 000 emplois), quand le taux de chômage de l'UE a augmenté de 9,6% dans l'intervalle. D'ici 2020, le secteur éolien peut tripler sa contribution au PIB de l'UE, et assurer 520 000 emplois, un chiffre qui pourrait grimper à 795 000. Toutefois, pour assurer les gains attendus, EWEA appelle l'UE à se doter de structures d'énergie renouvelable stables, d'une politique énergétique fixant un objectif contraignant en matière de renouvelables pour 2030, d'un réseau électrique et d'un marché unique européens intégrés, d'un objectif ambitieux de réduction de gaz à effet de serre de 30% pour 2020, et d'un financement de l'UE suffisant et spécifique pour la R&D en matière d'énergie éolienne.
Le commissaire à l'Énergie Günther Oettinger plaide de son côté pour une politique européenne « plus ferme » en matière de soutien à l'industrie éolienne. L'exécutif européen planche sur une proposition pour stimuler une meilleure coordination des aides d'État et pour un objectif contraignant au-delà de 2020. (EH)