Bruxelles, 26/03/2012 (Agence Europe) - L'infrastructure de cloud computing neuGRID, financée par la Commission européenne, est maintenant totalement opérationnelle à l'échelle mondiale, avec la mise en service des ramifications vers les États-Unis et le Canada. Le réseau neuGRID comprend une vaste base de données d'images cérébrales en 3D afin de développer à l'échelle mondiale la recherche sur la maladie d'Alzheimer. « L'initiative neuGRID permet aux scientifiques qui travaillent dans les plus petits laboratoires, dans les régions les plus reculées, d'avoir accès à des données inestimables et aide à soigner les patients atteints de démence. C'est maintenant à la communauté scientifique de tirer le meilleur parti de cet instrument remarquable, de coopérer et de briser les barrières traditionnelles », s'est félicitée la commissaire responsable de la stratégie numérique Neelie Kroes.
Le Canada et les États-Unis étaient les derniers chaînons manquants pour former une véritable plate-forme interopérable, où les chercheurs du monde entier pourront partager leurs données médicales et avoir accès à tous les renseignements disponibles en ligne et donc tirer des conclusions plus exactes sur l'apparition et sur le développement de la maladie d'Alzheimer. Grâce aux derniers développements de neuGRID, les scientifiques auront bientôt accès à des dizaines de milliers d'images cérébrales en 3D et aux outils nécessaires à leur analyse, leur permettant de dépister précocement la maladie chez les patients. Développée par des chercheurs originaires d'Italie, de France, des Pays-Bas, du Royaume-Uni, de Suisse, de Suède, de Grèce, de Pologne et du Luxembourg pendant trois ans, neuGRID a reçu un financement de 9,2 millions d'euros de la part de la Commission européenne pour une période de 7 ans (2008-2014), ce qui correspond à 82% du montant total de l'investissement (11,2 millions d'euros). L'objectif était d'exploiter pleinement les travaux de recherche menés dans le monde, qui étaient jusqu'ici morcelés et souvent redondants. Actuellement, 10% des personnes âgées souffrent en Europe de la maladie d'Alzheimer. Les dépenses en soins de santé pour ces malades ont atteint en 2010 1% du PIB global. (IL)