Bruxelles, 21/12/2011 (Agence Europe) - La Banque centrale européenne (BCE) a alloué, jeudi 21 décembre, 489 milliards d'euros à 523 banques lors d'une opération exceptionnelle de prêts à trois ans annoncée au début du mois. Le montant dépasse les attentes des analystes, les prévisions s'étant situées dans une fourchette comprise entre 250 et 450 milliards.
Concrètement, les banques ont ainsi emprunté 489,1 milliards d'euros à la BCE, contre des actifs éligibles confiés à la BCE, à un taux de 1%. La BCE a aussi prêté 29,7 milliards d'euros à 72 banques pour une durée de trois mois. Par ailleurs, la BCE a prêté 33 milliards de dollars à 34 banques européennes dans le cadre de ses accords de 'swap' avec la Fed, la Réserve fédérale américaine. Ces accords permettent à l'institution de Francfort de refinancer les banques en devise américaine de façon illimitée. Ces prêts se portent désormais sur une échéance de 14 jours et à un taux d'intérêt fixe de 0,58%.
Avec les liquidités consenties jeudi, la BCE espère redonner de l'air aux banques. La BCE renouvellera cette opération de financement à trois ans le 29 février prochain. En juin 2009, une opération similaire avait abouti à un volume de 442,24 milliards d'euros de prêts aux banques européennes. (OL)