Bruxelles, 18/11/2011 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé mercredi 16 novembre une enveloppe de 19 millions d'euros pour cofinancer les programmes de sept États membres visant à combattre les organismes nuisibles aux végétaux et à empêcher leur propagation dans l'Union.
Lors d'une réunion du comité phytosanitaire permanent, les États membres ont approuvé deux propositions de la Commission prévoyant le cofinancement - à hauteur, respectivement, de 15 millions et de 4 millions d'euros - d'actions déjà menées ou prévues pour l'année prochaine.
Le montant approuvé constitue la contribution budgétaire annuelle de l'Union la plus élevée jamais destinée à de telles fins depuis l'entrée en vigueur du cofinancement du régime phytosanitaire, en 1997. Les fonds seront distribués aux États membres qui ont demandé de l'aide à l'Union, à savoir l'Allemagne, Chypre, l'Espagne, l'Italie, Malte, les Pays-Bas et le Portugal.
Le nématode du pin. La majeure partie des fonds (6 millions d'euros) sera consacrée à la lutte contre le nématode du pin (Bursaphelenchus xylophilus), ver microscopique s'attaquant aux conifères, qui a fait son apparition au Portugal en 2011. Les espèces européennes de conifères sont particulièrement vulnérables à ce parasite, capable de ravager les forêts de pins d'Europe. Ces fonds aideront le Portugal à confiner le nématode du pin dans la zone délimitée existante et à protéger ainsi le territoire des autres États membres ainsi que les intérêts commerciaux de l'Union en rapport avec des pays tiers. Quatre millions d'euros supplémentaires aideront le Portugal à faire face à la dépense considérable engagée sur la période 2006-2007 pour créer un « secteur de coupe claire », c'est-à-dire une zone sans arbres infectés par le nématode du pin, aménagée pour contenir la propagation du ver. L'Espagne bénéficiera également de ce financement dans le contexte des actions menées à la suite de la détection de deux foyers isolés de nématodes en Estrémadure et en Galice, foyers éradiqués avec succès.
Autres organismes nuisibles. 1,1 million d'euros iront à l'Espagne pour lutter contre l'escargot ampullaire (Pomacea insularum) qui s'attaque aux cultures de riz et peut avoir des effets dévastateurs sur les zones naturelles humides. La superficie des rizières potentiellement menacées dans l'Union européenne est de 420 000 hectares. Jusqu'à présent, on ne recense qu'une seule apparition de cette espèce sur le territoire européen, dans le delta de l'Èbre (Catalogne). Des fonds seront également alloués à la lutte contre deux types de scarabées - le longicorne asiatique (Anoplophora glabripennis) et le longicorne asiatique des agrumes (Anoplophora chinensis) - en Allemagne, en Italie et aux Pays-Bas. Ces deux insectes s'attaquent à une grande variété d'espèces végétales ligneuses et se trouvent surtout en Asie. D'autres fonds serviront à lutter, à Chypre et à Malte, contre le charançon rouge des palmiers (Rynchophorus ferrugineus), insecte qui s'attaque aux palmiers. (LC)