Bruxelles, 24/10/2011 (Agence Europe) - Le commissaire européen responsable du transport, Siim Kallas, a promis de cofinancer les projets transport dans les régions voisines de l'UE, tout en reconnaissant que les fonds destinés au transport, notamment via le Mécanisme d'interconnexion de l'Europe (EUROPE n° 10478), ne seront pas suffisants pour couvrir les dépenses nécessaires en matière d'infrastructures de transport dans l'UE. C'est ce qu'il a dit aux ministres européens du Transport et à leurs homologues des six pays du partenariat oriental (l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la Biélorussie, la Géorgie, la Moldavie et l'Ukraine) qui se réunissaient à Cracovie les 24 et 25 octobre pour discuter du partenariat oriental.
Les discussions faisaient suite à un plan d'action pour davantage de coopération dans le domaine des transports avec les régions voisines de l'UE, que la Commission avait proposé en juillet dernier. M. Kallas a insisté sur le fait que « nous sommes prêts à développer des connections de transport clés entre l'UE et les autres pays partenaires. Il s'agit de déplacer le réseau de transport transeuropéen (RTE-T) vers l'est: nous devons réunir nos réseaux avec les infrastructures de voisins de l'Est, les rapprocher davantage de l'Europe, politiquement et économiquement ». Conscient que la situation actuelle ne permet pas à l'UE de financer tous les projets d'infrastructures de transport, le commissaire européen compte néanmoins soutenir un maximum de projets, non seulement européens mais aussi de pays tiers, pour faciliter les passages transfrontaliers surtout, améliorer la gestion du trafic dans les pays voisins de l'UE. Il compte pour cela utiliser les différentes enveloppes européennes, dont le mécanisme pour l'interconnexion de l'Europe, et faire appel aux institutions financières afin de « mutualiser les ressources et combiner les financements », en un mot « faire plus avec moins ». Il a aussi rappelé que 350 millions d'euros issus de la « Facilité de financement de voisinage » devaient encore être alloués d'ici 2013, le transport étant éligible. Il invite donc les voisins de l'Est à proposer des projets qui soient cofinancés par l'UE.
Cette réunion, organisée par la présidence polonaise, a aussi donné le coup d'envoi aux travaux du « comité des transports du partenariat oriental » qui réunit la Commission européenne, les États membres de l'UE, les six pays du partenariat oriental, et des institutions financières (Banque mondiale, Banque européenne d'investissement entre autre) pour définir les priorités communes de cette coopération en matière de transport. (MD)