Bruxelles, 04/07/2011 (Agence Europe) - Pour endiguer la menace croissante d'une crise humanitaire majeure en Corée du Nord, la Commission va mobiliser 10 millions d'aide alimentaire d'urgence pour soustraire à la faim quelque 650 000 Coréens, dont de nombreux enfants souffrant déjà de malnutrition. La nouvelle a été annoncée lundi 4 juillet par la Commission européenne.
Cette aide d'urgence, financée par le budget d'ECHO (le service d'aide humanitaire de la Commission), est principalement destinée aux populations vulnérables dans les provinces du Nord et de l'Est du pays et doit permettre de faire la jonction avec la prochaine récolte céréalière prévue pour octobre. Elle cible les enfants de moins de cinq ans, qui ont déjà été hospitalisés pour cause de malnutrition aiguë, les enfants en soins résidentiels, les femmes enceintes, les femmes qui allaitent, les patients hospitalisés et les personnes âgées.
Selon Kristalina Georgieva, commissaire européenne à la Coopération internationale, l'Aide humanitaire et la réponse aux crises, il s'agit de « sauver la vie d'au moins 650 000 personnes qui pourraient mourir d'un manque de nourriture ». Elle ajoute: « Nos experts ont vu des enfants gravement malnutris dans les hôpitaux et des crèches où aucun traitement n'était disponible. Le problème chronique de nutrition de la Corée du Nord devient clairement une crise aiguë dans certaines régions du pays. En raison de préoccupations fondées, j'ai insisté pour qu'une opération de surveillance stricte soit menée du point d'arrivée dans les ports jusqu'aux destinataires qui sont le plus dans le besoin ».
C'est une visite d'experts de la Commission, effectuée en juin en Corée du Nord dans les hôpitaux, les cliniques, des crèches des marchés des fermes coopératives et des centres d' État de distribution de nourriture), qui a permis d'évaluer les besoins et de confirmer une situation nutritionnelle pire qu'il y a plusieurs années. La mission de l'UE a constaté que les rations de nourriture distribuées par l' État, dont dépendent deux tiers de la population nord-coréenne, ont été gravement réduites ces derniers mois (de 400 grammes de céréales par personne et par jour au début du mois d'avril à 150 grammes au moins de juin, soit moins de 400 kCal, c'est-à-dire l'équivalent d'un petit bol de riz ou un cinquième des besoins nutritionnels quotidiens).
Étant donné que l'aide devra être acheminée via un système de distribution hautement centralisé et géré par les autorités nationales, la Commission et le gouvernement nord-coréen ont conclu un accord sur un mécanisme rigoureux de surveillance, établi en accord avec le Programme alimentaire mondial (PAM), partenaire d'ECHO sur le terrain. Afin de minimiser les risques de détournement de la nourriture, il est convenu que le PAM gérera et supervisera la fourniture de l'aide alimentaire par des contrôles rigoureux: 400 visites par mois seront effectuées dans les entrepôts, les institutions pour enfants, les foyers, les hôpitaux, les marchés et les sites de distribution de la nourriture. (A.N.)