Bruxelles, 09/03/2011 (Agence Europe) - La Bulgarie sera pleinement opérationnelle à partir du lundi 14 mars pour recevoir la mission d'experts européens chargés de surveiller le respect du dernier critère technique non encore rempli par Sofia pour accéder à l'espace Schengen, en l'occurrence la gestion de sa frontière avec la Turquie. Cette annonce a été faite mardi 8 mars par le vice-ministre de l'Intérieur Dimitar Georgiev, ajoutant que le système de contrôle intégré des frontières est « parfait ». Actuellement, ce système est opérationnel le long de la frontière maritime entière de la Bulgarie et « à la fin de l'année, nous aurons un tel système pour la frontière terrestre avec la Turquie », a ajouté M. Georgiev.
À ce stade, les experts européens doivent effectuer une nouvelle inspection en Bulgarie autour du 21 mars et la présidence hongroise se basera sur ses résultats pour proposer éventuellement aux États membres de Schengen un nouveau calendrier d'accession avant la fin de son semestre. Les défaillances de la Bulgarie sur le volet de ses frontières ont été une des raisons avancées par les pays de l'UE pour repousser l'entrée de Sofia, comme de Bucarest, dans l'espace Schengen, qui était prévue au départ pour la fin mars 2011. Une décision entérinée lors du dernier Conseil JAI, le 24 février. Certains pays, comme la France ou l'Allemagne, ont fait valoir les critères politiques pour retarder cette décision sur l'élargissement de Schengen, cela alors que la Roumanie est entièrement prête sur le plan technique. Les deux pays, ainsi que Pays-Bas et Finlande, misent sur d'autres progrès, notamment en matière de lutte contre la corruption et de réformes judiciaires. (S.P.)