Bruxelles, 04/03/2011 (Agence Europe) - HOTREC, l'association qui défend les intérêts de l'industrie des hôtels, restaurants et cafés en Europe, a présenté à plusieurs représentants de l'Union européenne, au cours d'un séminaire qui s'est tenu mardi 1er mars au Parlement européen à Bruxelles, le système de classification hôtelier qu'elle a mis en place en décembre 2009. Baptisé « Hotelstars Union », cette initiative a pour objectif d'introduire plus d'harmonisation dans le secteur hôtelier au niveau européen.
Le président d'HOTREC, M. Kent Nyström, a expliqué aux représentants de l'UE la volonté de l'industrie hôtelière, y compris des pays non membres de l'Union européenne, de collaborer à un système de classification commun destiné à mettre davantage en valeur les qualités des établissements en vue de plus de comparabilité. À ce jour, dix pays européens y participent, ce qui représente quelque 18 000 hôtels répertoriés.
Antonio Preto, le chef de cabinet du commissaire à l'Industrie Antonio Tajani, a félicité HOTREC pour cette « importante réalisation en vue d'harmoniser les critères de classification hôtelière en Europe ». Selon lui, cette initiative privée est remarquable et apporte plus de clarté dans la comparaison des offres hôtelières en Europe. « Il s'agit d'un instrument important pour promouvoir l'Europe comme destination unique », l'un des objectifs visés par le commissaire Tajani dans la mise en place d'un nouveau cadre pour une véritable politique du tourisme en Europe, a-t-il commenté. La Commission est en effet convaincue que, pour bâtir une stratégie en vue d'assurer la compétitivité du secteur du tourisme européen, celle-ci doit se baser en priorité sur les besoins de l'industrie, a souligné M. Preto. Dans cette optique, il encourage l'HOTREC à poursuivre dans cette voie et à partager les résultats avec la Commission.
Rapporteur au Parlement européen sur la communication de la Commission européenne sur le tourisme, Carlo Fidanza (PPE, italien) s'est également réjoui de cette initiative « qui apportera certainement une réelle valeur ajoutée au niveau européen ». Pour le député européen, il est très important de prendre en compte la diversité de l'offre de l'industrie hôtelière en Europe dans l'édification de critères communs.
Par ailleurs, de récentes statistiques publiées par l'Office statistique Eurostat montrent que le tourisme, et plus particulièrement la fréquentation des hôtels, reprend de la vigueur en 2010 dans les États membres, après deux années de stagnation. En effet, après deux reculs annuels successifs de 0,3% en 2008 et de 3,7% en 2009, le nombre de nuitées passées dans les hôtels et établissements assimilés dans l'UE27 a augmenté de 2,8% en 2010, ce qui correspond à 1,6 milliard de nuitées. Le nombre de nuitées passées à l'hôtel par des résidents dans leur propre pays a augmenté de 1,1% en 2010, tandis que le nombre de nuitées passées par des non-résidents a progressé de 5,1%.
La baisse de la fréquentation des hôtels a débuté à la mi-2008 et a atteint un sommet au cours de la période allant de janvier 2009 à avril 2009, puis s'est ralentie durant le reste de l'année 2009. Les premiers signes d'une reprise progressive ont été enregistrés en 2010.
Parmi les États membres, les plus grands nombres de nuitées passées à l'hôtel en 2010 ont été enregistrés en Espagne (268 millions de nuits ; +6,4%), en Italie (245 millions ; 0,8%), en Allemagne
(229 millions, +5,8%), en France (196 millions ; +2,4%) et au Royaume-Uni (166 millions ; -2,1%). À eux seuls, ces cinq pays ont représenté plus de 70% du nombre total de nuitées passées à l'hôtel dans l'UE27. L'ensemble des pays membres a connu une augmentation du nombre de nuitées, à l'exception de la Roumanie (-8,7%), de la Grèce (-2,3%), du Royaume-Uni (-2,1%), de la Slovénie (-1,0%) et de l'Italie
(-0,8%). Les hausses les plus importantes ont été relevées dans les pays baltes: [Estonie (+14,1%), Lettonie (+11,6%), Lituanie (+11,1%)] ainsi qu'à Malte (+11,0%). Et les plus faibles en Autriche (+2,2%), en France (+2,4%), à Chypre (+3,1%) et en Hongrie (+3,3%).
La commission industrie, recherche et énergie du Parlement européen a adopté lundi 28 février son avis sur le rapport « L'Europe, première destination touristique au monde - un nouveau cadre politique pour le tourisme européen ». Cet avis souligne l'importance de la désaisonnalisation du tourisme et plaide pour une grande campagne de communication visant à promouvoir le tourisme en Europe, notamment dans le secteur du tourisme d'affaires. Rapporteur au nom du groupe PPE, le Français Gaston Franco salue l'attention particulière qui a été accordée dans le texte à la valorisation des métiers du tourisme et à la formation universitaire et professionnelle, que ce soit à travers la mise en place de programmes universitaires spécialisés ou une meilleure reconnaissance des diplômes et des qualifications à l'échelle européenne. Le député se réjouit également que la coopération euro-méditerranéenne en matière touristique ait pu être mise en avant, tout comme le rôle des régions ultrapériphériques et des pays et territoires d'outre-mer comme vitrines de l'Europe dans le monde. (I.L.)