Bruxelles, 17/01/2011 (Agence Europe) - Le Comité de politique économique (CPE) du Conseil de l'Union européenne qualifie d'« optimistes » par rapport aux projections de la Commission européenne les scénarios macro-économiques contenus dans les premières moutures des programmes nationaux de réforme soumis par « une grande majorité » d'États membres. « Substantielle », cette différence reflète la supposition de ces pays que leur croissance économique potentielle sera plus forte et/ou que l'écart entre le niveau réel du PIB national et son niveau potentiel se refermera « plus rapidement », indique le CPE dans une note adressée aux ministres européens des Finances réunis à Bruxelles ce mardi. Et de prévenir: « Ceci pourrait avoir un impact sur l'ambition requise en matière de réformes inscrites dans les programmes ».
Dans leurs projets de rapport sur la réforme de la gouvernance économique en Europe, les rapporteurs du Parlement européen préconisent que les États membres justifient de façon détaillée les raisons expliquant les différences entre leurs prévisions économiques et celles de la Commission. Est mise en avant la possibilité de contraindre les capitales à utiliser, dans certains cas, les prévisions de la Commission au moment de l'élaboration de leur politique budgétaire.
Le CPE considère par ailleurs les projets de programmes nationaux de réforme comme « un bon point de départ », notamment dans l'identification des « freins à la croissance » (ex: rigidité du marché du travail, investissements insuffisants en matière d'innovation et de recherche). Il critique néanmoins le manque de « mesures concrètes et détaillées » préconisées pour y faire face. « Une focalisation unique sur la consolidation budgétaire ne suffit pas », prévient-il.
Dans la deuxième quinzaine d'avril, les États membres présenteront simultanément leurs programmes nationaux de réformes économiques ainsi que leurs programmes de stabilité et de convergence sur la base des orientations stratégiques définies par le Conseil européen de mars (EUROPE n°10292 et N° 10289). Cette échéance constitue une étape majeure du « Semestre européen », période durant laquelle chaque pays soumet à l'examen de l'échelon européen ses politiques budgétaire et économique pour l'année suivante avant adoption finale par le parlement national. (M.B.)