Bruxelles, 06/01/2011 (Agence Europe) - Le gouvernement hongrois et la Commission européenne vont se rencontrer, ce vendredi 7 janvier, à Budapest, pour la désormais traditionnelle mise au point, entre la présidence entrante du Conseil et l'Exécutif communautaire, des dossiers à traiter pendant le semestre à venir. Jusqu'au 30 juin, la présidence semestrielle du Conseil de l'UE va être assurée par la Hongrie. Ce matin, il va y avoir à Budapest une session de travail plénière, largement consacrée aux thèmes économiques et financiers et à la préparation du Conseil européen du 4 février centré sur l'énergie. La session plénière sera suivie par des colloques bilatéraux entre les différents ministres et commissaires et par une conférence de presse conjointe du Premier ministre hongrois Viktor Orban et du président de la Commission José Manuel Durão Barroso.
La veille de la réunion entre la présidence et la Commission a été brièvement troublée par une fausse alerte: des sites d'information hongrois ont annoncé que Lady Ashton, la responsable de la diplomatie européenne et vice-présidente de la Commission, aurait raté la cérémonie d'ouverture du semestre de la présidence hongroise au parlement de Budapest, à cause de sa mission de mercredi et jeudi au Proche-Orient (mais la nouvelle a bel et bien été démentie). Pendant la cérémonie, M. Orban devait recevoir le drapeau de la présidence par son homologue belge, et prédécesseur à la tête du Conseil de l'UE, Yves Leterme. Ashton, qui devait représenter la Commission au passage de consignes, devait aussi faire un discours sur les réformes institutionnelles de l'UE et les perspectives de la présidence hongroise à l'Université de Budapest Corvinus.
La rencontre d'aujourd'hui ne va pas être à l'abri de polémiques sur la loi sur les médias hongroise, qui la semaine prochaine pourrait faire l'objet d'auditions au Parlement, en vue d'un débat lors de la session plénière qui va débuter à Strasbourg le 17 janvier.
Le chef de file du Groupe S&D Martin Schulz a formellement demandé à la commission des libertés civiles de l'Assemblée européenne d'enquêter sur la nouvelle loi. L'initiative pourrait aboutir au recours, par le Parlement, à son pouvoir d'ouvrir une procédure sanctionnant la Hongrie.
« Cette loi pourrait bâillonner les critiques et le débat public et porter atteinte à l'économie de marché des médias et à leur indépendance politique », met en garde Guy Verhofstadt, du groupe ADLE. Ce groupe organise le 11 janvier à Bruxelles une audition publique sur la liberté de la presse en Hongrie, à laquelle participera la commissaire Neelie Kroes. « Par son comportement, la Hongrie mine une valeur fondamentale de l'UE et sème le doute sur sa présidence de l'UE », prévient Guy Verhofstadt. (Gp)