Bruxelles, 22/12/2010 (Agence Europe) - L'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé, mardi 21 décembre, l'inauguration et l'entrée en service du premier des deux centres de contrôle des satellites de Galileo (système européen de radionavigation par satellite). Le centre se situe à Fucino en Italie et sera responsable du contrôle de tout le volet navigation du programme. Son équivalent en Allemagne, situé à Oberpfaffenhofen, près de Munich, prendra en charge le contrôle des satellites de Galileo dans l'espace. Le travail de ces deux centres, dont les sièges ont été choisis en novembre 2008 (EUROPE n° 9776), sera complémentaire et strictement coordonné afin d'assurer un suivi et un contrôle continus des satellites et des installations terrestres du programme. Ils seront aussi responsables de la fourniture de l'information nécessaire pour soutenir les services de navigation du programme. Les deux centres seront gérés par Spaceopal, une entreprise commune germano-italienne, financée à parts égales par Telespazio et l'entreprise Gesellschaft für Raufahrtanwendungen (GfR) du Centre aérospatial allemand (DLR). La cérémonie d'inauguration a eu lieu lundi 20 décembre en présence du commissaire européen à l'Industrie Antonio Tajani, du directeur général de l'ESA Jean-Jacques Dordain, du sous-secrétaire d'État italien Gianni Lette ainsi que de représentants de l'industrie européenne. (A.By.)