Bruxelles, 23/11/2010 (Agence Europe) - Une discussion « étonnamment assez longue », selon Catherine Ashton, a précédé lundi l'adoption par le Conseil Affaires étrangères des conclusions sur le Soudan, le plus grand pays d'Afrique dont la partition prochaine ne peut être exclue si tel est le vœu des Soudanais lors des référendums de janvier sur l'autodétermination du Sud-Soudan et sur le statut d'Abyei (EUROPE n° 10260). « Nous voulons que l'accord global de paix soit pleinement mis en œuvre, que les résultats des référendums soient respectés. Nous voulons assurer que les Soudanais puissent réaliser leur désir de s'exprimer », a déclaré lundi soir Catherine Ashton, la haute représentante pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité de l'UE. Elle résumait ainsi, devant la presse, la teneur des conclusions unanimes.
La haute représentante a annoncé à cette occasion l'établissement en cours d'une task-force pour rassembler les différents éléments de la réponse européenne à la situation au Soudan et travailler avec les autorités soudanaises, l'UE étant résolue à accompagner le pays dans la dernière ligne droite avant les référendums et au-delà. « J'en ai parlé lors du sommet UE/États-Unis et avec Ban Ki-moon », a-t-elle précisé, consciente que « la question de la stabilité régionale est très importante ».
Cette taskforce permettra de réfléchir à l'engagement futur de l'UE avec des partenaires clés qui entourent le Soudan, à la période pré-référendums, à la sécurité, et de se préparer aux possibles résultats des référendums « sans préjuger de ce qu'ils seront. C'est aux Soudanais de décider de leur avenir. Nous soutiendrons la mise en œuvre. Plusieurs options sont envisagées », a précisé la haute représentante.
Dans des conclusions, l'UE réaffirme que « les référendums doivent être crédibles et se dérouler dans un climat pacifique et que leurs résultats doivent refléter la volonté de la population et être respectés par tous ».
Le Conseil exprime le plein soutien de l'UE au travail accompli par l'ancien président sud-africain Thabo Mbeki, médiateur de l'Union africaine, « en vue d'un accord cadre entre les parties sur les dispositions qui restent à prendre pour l'accord de paix global et la période qui suivra les référendums ». Le Conseil souligne la détermination de l'UE à « travailler avec énergie durant les prochaines semaines, qui seront cruciales, afin de soutenir le processus de négociation ainsi que les efforts déployés par l'UA et l'ONU ». L'UE reste optimiste, « mais nous restons préoccupés par la situation au Darfour, y compris l'enlèvement de personnel humanitaire. Nous voulons la paix pour la justice au Darfour et la pleine coopération de Khartoum avec la Cour pénale internationale », insiste Catherine Ashton. La situation au Soudan sera parmi les questions politiques à l'ordre du jour du troisième sommet UE/Afrique (29-30 novembre, Libye). Les ministres des Affaires étrangères des 27 sont convenus de revenir sur le sujet en décembre. (A.N.)