Bruxelles, 08/10/2010 (Agence Europe) - Les concessions commerciales de l'UE pour venir en aide au Pakistan ravagé par les inondations d'août dernier, proposées jeudi 7 octobre par la Commission européenne, suscite l'ire de l'industrie textile européenne, déjà mise à mal par la concurrence chinoise.
Dans un courrier aux autorités européennes - le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso et le président en exercice du Conseil, le premier ministre belge Yves Leterme, la fédération de l'industrie européenne du textile Euratex « juge inacceptable que l'UE se prépare à sacrifier son industrie du textile et de l'habillement pour répondre à des demandes exagérées d'un des plus puissants acteurs sur le marché mondial ».
Exprimant sa sympathie envers le peuple pakistanais plongé dans une situation difficile, Euratex se dit néanmoins convaincu que les concessions commerciales envisagées n'auront aucun impact dans l'amélioration de ses conditions de vie. « Tout le monde sait que l'industrie textile du Pakistan se situe hors des zones inondées. En outre, l'industrie textile pakistanaise est constituée d'entreprises très compétitives, efficaces et bien équipées. La plupart d'entre elles sont très performantes, avec des chiffres d'affaire moyens se situant entre 100 et 200 millions d'euros, bien au-delà de la taille moyenne de l'industrie européenne. En fait, les bénéfices des concessions européennes vont aller aux entreprises, pas aux populations dans le besoin », estime le président de l'association, Peter Pfneisl. « Nous ne sommes pas préparés à être continuellement le secteur à laisser tomber à chaque fois que l'on doit donner quelque chose à un pays du tiers monde pour des raisons politiques. Il n'y a pas de logique économique et politique qui puisse justifier la compromission systématique des sensitivités et des intérêts d'un secteur », poursuit-il, déplorant qu'en plus d'une demande de dérogation (waiver) à l'OMC pour obtenir le feu vert des pays membres à ses concessions le Pakistan, l'UE entend modifier les critères d'octroi du prochain SPG+ « dans le seul but d'en faire bénéficier de Pakistan ».
Le projet de règlement mis sur la table jeudi par la Commission propose une suspension unilatérale, pour les trois ans à venir, des tarifs communautaires sur des exportations clés du Pakistan, en particulier les produits textiles, pour lesquels 65 lignes tarifaires sont visés par la libéralisation temporaire concédée par l'UE. Pour Euratex, qui s'oppose à toute mesure d'une durée de plus d'un an, « la décision sera prise sur le dos d'un secteur qui a déjà payé un lourd tribut à la crise économique avec une perte de 270 000 emplois en 2009 ». L'industrie textile européenne redoute que les concessions au Pakistan entraînent la perte de 120 000 emplois supplémentaire en Europe dans les trois années à venir. (E.H.)