Bruxelles, 19/07/2010 (Agence Europe) - Au cours du premier semestre 2010, un total de 387 000 faux billets en euros ont été retirés de la circulation, selon un communiqué de la BCE (Banque centrale européenne) publié lundi 19 juillet. Ce chiffre est en baisse d'environ 13 % par rapport aux six mois précédents. Rapporté à l'encours, en augmentation, des billets en euros authentiques en circulation (en moyenne 13,2 milliards de coupures au premier semestre 2010), « le nombre de contrefaçons reste très faible », dit la BCE. Néanmoins, l'Eurosystème - c'est-à-dire la BCE et les seize banques centrales nationales de la zone euro - continue de recommander au public d'être vigilant lorsqu'il reçoit des billets lors de transactions en espèces.
Les billets de 20 et 50 euros demeurent les coupures les plus contrefaites, la part de faux billets de 20 euros ayant toutefois diminué (à 41,5 % du total), tandis que celle des faux billets de 50 euros a augmenté (42,5%). Un nombre presque identique de contrefaçons de chacune de ces coupures a été saisi au cours des six premiers mois de 2010, représentant ensemble près de 85 % du nombre total des contrefaçons. Le billet de 100 euros est la troisième coupure la plus contrefaite, avec 12 % du total. La part des autres coupures (5, 10, 200 et 500 euros) est très faible.
La majorité (plus de 98 %) des contrefaçons saisies au premier semestre 2010 l'ont été dans les pays de la zone euro, seulement 1 % environ des fausses coupures ayant été détectées dans des États membres de l'Union européenne n'appartenant pas à la zone euro et moins de 0,5 % dans d'autres régions du monde (L.C.)