Bruxelles, 13/07/2010 (Agence Europe) - Alors que la Présidence belge se saisit du dossier de la crise du secteur laitier, le Copa-Cogeca demande des mesures à long terme pour réduire l'extrême volatilité des prix sur le marché. Cette demande a été faite à l'occasion d'une réunion du groupe consultatif « Lait » de la Commission européenne, durant laquelle l'avenir du secteur laitier européen a été abordé. L'avis du Copa-Cogeca concerne le premier paquet de mesures législatives que la Commission espère rendre publiques d'ici décembre 2010. Ce dernier se divise en trois points: le pouvoir de négociation des producteurs, les relations contractuelles et le rôle des interprofessions.
Sur le premier point et en réaction aux recommandations du groupe d'experts de haut niveau sur le lait, Henri Brichart, le président du groupe de travail « Lait et produits laitiers » au Copa-Cogeca, a insisté, dans un communiqué, sur la nécessité de maintenir les mesures existantes de gestion du marché, particulièrement les questions du stockage et de la promotion des produits laitiers. D'après lui, les filets de sécurité jouent « un rôle essentiel » dans la politique laitière européenne et devront constituer la base de cette politique à l'avenir. « Les acheteurs européens doivent payer pour les produits à l'intervention des prix qui contribuent à une augmentation soutenue des prix du lait pour les agriculteurs. La situation actuelle du marché justifie pleinement des nouvelles augmentations des prix du lait au cours des mois à venir, ce qui permettrait aux agriculteurs de rembourser quelques-unes de leurs nombreuses factures impayées », déclare-t-il. La hausse de la demande a en effet une répercussion tardive sur les prix payés aux producteurs.
Concernant le second point, le Copa-Cogeca estime que le groupe de haut niveau « a eu raison » de prendre au sérieux la question des contrats. Mansel Raymond, vice-président du groupe de travail, a indiqué qu' « il est nécessaire d'accorder une plus grande attention à la tarification du lait à long terme, étant donné qu'au cours des derniers mois, le revenu des producteurs laitiers n'était pas équitable par rapport au prix payé par les consommateurs. Une augmentation immédiate et substantielle des prix est requise de toute urgence. Nous appelons donc à une plus grande transparence des marges, des profits et des concertations quant aux prix tout au long de la chaîne d'approvisionnement ». Par exemple, l'organisation insiste sur la nécessité de clarifier les clauses de révision et de lutter contre la fixation des prix rétrospective, pour un partenariat plus équilibré entre producteurs et industriels.
Enfin, au sujet du rôle des interprofessions, le lobby agricole indique que le groupe de haut niveau a confirmé le rôle important des coopératives laitières, compte tenu de leur rôle particulier dans la chaîne de production. Tommaso Mario Abrate, également vice-président du groupe de travail, a indiqué que « la nature spécifique des coopératives d'agriculteurs doit être prise en compte s'agissant de la consolidation des relations contractuelles et du pouvoir de négociation des producteurs laitiers au sein de la chaîne alimentaire ». Il estime par ailleurs que « ce sont les coopératives détenues par les agriculteurs qui permettront le mieux de parvenir à la durabilité à long terme de la production laitière européenne ».
Le Copa-Cogeca exhorte par ailleurs la Commission européenne à agir concrètement suite à ces recommandations. (J.I.)