Bruxelles, 17/11/2009 (Agence Europe) - Réunis mardi 17 novembre, les ministres de la Défense des pays participant au comité directeur de l'Agence européenne de défense (AED) ont approuvé le programme d'entraînement des pilotes d'hélicoptère dont l'objectif est d'accroître le nombre de pilotes capables d'intervenir au cours des opérations de gestion de crises. Le programme commencera en 2010 pour une durée de deux ans. Il prévoit chaque année deux exercices et un séminaire. Le premier exercice aura lieu en Espagne en juin prochain, alors que le Luxembourg s'est déclaré prêt à organiser le premier séminaire. Les ministres ont aussi donné un coup de pouce à l'instauration de règles de concurrence transparentes sur le marché européen de la défense, en adoptant une déclaration politique qui confie à l'Agence la tâche d'examiner, avec les États membres, les facteurs qui entravent l'existence d'un marché de la défense équitable. 14 États membres (Belgique, République tchèque, Finlande, France, Grèce, Allemagne, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Slovaquie, Suède et Espagne) ont signé une lettre d'intention sur la flotte européenne de transport aérien. Le projet, lancé par douze États membres dans le cadre de l'AED en novembre dernier, vise à répondre aux besoins d'un transport stratégique (vers le théâtre d'opération) de l'UE en permettant de partager les avions de transport entre les États membres, mais aussi d'échanger, acheter ou vendre les heures de vol. Le Conseil a aussi approuvé le budget de l'Agence pour l'année 2010 d'une valeur totale de 31 millions d'euros (8,4 millions d'euros du budget opérationnel et 22,7 du budget fonctionnel). (A.By.)