Les prix des hôtels dans les grandes villes mondiales continuent de chuter. Le tarif des hôtels dans les principales régions du monde sont tombés à leur plus bas niveau depuis la création de l'Hotel Price Index (HPI). Créé en 2004 par le site « hotels.com », le HPI offre régulièrement un panorama des prix des hôtels dans les villes phares du monde sur base d'un échantillon d'environ 78 000 hôtels répartis sur plus de 13 000 destinations. La dernière édition évoque un « effondrement » du marché depuis 2001, la déprime de la demande s'étant ajoutée à l'augmentation significative du stock hôtelier. Ce décalage entre l'offre et la demande explique la baisse des prix de 17% au niveau mondial au premier semestre 2009, par rapport à la première moitié de 2008. C'est en Amérique latine que les prix ont le plus chuté (-18%). En Amérique du Nord, ils ont baissé de 17% et en Europe de 16%. Trois tendances se dégagent: a) les voyageurs tiennent compte des prix locaux ainsi que de la puissance de leur propre devise avant de décider où partir. Ainsi, les voyageurs britanniques ont déserté la zone euro et privilégié les destinations où la livre sterling a conservé sa force. Les voyageurs américains se sont tournés vers des destinations nationales vu le recul du dollar ; b) certaines destinations traditionnellement chères sont devenues plus abordables. Londres est sortie du Top10 des destinations les plus chères pour les voyageurs du continent européen et New York n'est plus en tête du hit parade des prix. Dubaï était l'un des endroits les plus chers où se loger jusqu'au deuxième trimestre mais les prix ont chuté spectaculairement depuis. Les villes les plus chères sont désormais: 1) Abu Dhabi (prix moyen par nuitée de 190 euros ; -7%) ; 2) Monte Carlo (178 euros ; -8%) ; 3) Genève (171 euros ; -12%) ; 4) Moscou (164 euros ; -39%) ; 5) New York (164 euros ; -23%). Rio de Janeiro, notée 7ème, est l'une des rares villes où les prix ont augmenté (135 euros ; +17%) ; c) le nombre des voyages d'entreprises a baissé sensiblement, provoquant d'importantes chutes de prix là où les hôtels dépendent des voyages d'affaires. (I.L.)