Bruxelles, 15/07/2009 (Agence Europe) - L'UE atteindra probablement son objectif de 10% d'énergies renouvelables dans les transports d'ici 2020, mais en les mélangeant aux carburants fossiles des biocarburants de 1ère génération, décriés pour leur performances environnementales douteuses et la concurrence qu'ils livrent aux cultures vivrières. Selon le directeur de l'institut de l'énergie au Centre de recherche conjoint (JRC) de la Commission européenne, Giovanni De Santi, qui s'exprimait lors d'une conférence sur la biomasse le 2 juillet à Hambourg, 80 à 90% de l'objectif de 10% de renouvelables dans la consommation énergétique dans le secteur des transports de l'UE d'ici 2020 seront probablement des biocarburants, par le biais de mélanges avec des carburants fossiles.
Toutefois, la plupart de ces mélanges nécessiteront encore le recours à des biocarburants de 1ère génération, issus de matières premières destinées à l'alimentation humaine ou animale. En effet, selon M. De Santi, les biocarburants de 2ème génération, issus de matières premières non alimentaires comme le bois, l'herbe ou les algues, ne joueront pas un grand rôle dans les dix ans à venir, leur usage commercial ne devant apparaître qu'à partir de 2011 aux États-Unis. La production de biocarburants de 2ème génération nécessite en effet de lourds investissements qui requièrent la confiance dans les débouchés. Aussi, M. De Santi recommande-t-il à l'UE de prendre la décision politique d'ouvrir le marché des biocarburants de 2ème génération, par exemple au moyen de quotas de production. (E.H.)